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Los mercados y el entorno competitivo 239
Medidas de concentración para la
economía estadounidense
Monopolio de la goma de mascar
El Departamento de Comercio de Estados Unidos calcula
y publica los coeficientes de concentración y el IHH para
cada industria de aquel país. Las barras de la figura indican
el coeficiente de concentración de cuatro empresas y el
número al final de cada barra es el IHH.
La industria de la goma de mascar es una de las industrias
más concentradas. William Wrigley Jr. Company de
Chicago emplea a 16 000 personas y vende 5 000 millones
de dólares en goma de mascar al año. Esta empresa sí tiene
algunos competidores, pero éstos tienen una participación
de mercado muy pequeña.
En las industrias de las lavadoras de ropa doméstica,
los focos, el cereal para el desayuno y los vehículos automotrices,
se observa un alto grado de concentración;
son oligopolios.
Las industrias que producen alimentos para mascotas,
galletas, computadoras y refrescos, son moderadamente
concentradas, y son ejemplos de competencia
monopolística.
Las industrias del helado, la leche, la ropa, los bloques
de concreto y ladrillos, y las que proveen servicios
comerciales de impresión, tienen bajos coeficientes de
concentración y son altamente competitivas.
Las medidas de concentración constituyen un indicador
útil del grado de competencia que hay en un mercado. No
obstante, deben completarse con información adicional si
se quiere determinar la estructura de un mercado.
Los periódicos y los automóviles son ejemplos de cómo
las medidas de concentración proporcionan una lectura
errónea del grado de competencia. Casi todos los periódicos
son locales, ya que sirven a una sola ciudad o incluso
a un área más pequeña. Así, a pesar de tener una medida de
concentración baja, los periódicos se concentran en sus
propias localidades. Los automóviles se comercializan a
nivel internacional y Estados Unidos importa libremente
automóviles extranjeros. A pesar de tener una medida de
concentración alta, la industria automotriz es competitiva.
Industria
Goma de mascar
Lavadoras domésticas
Focos
Cereal para el desayuno
Vehículos automotrices
Macarrones y espagueti
Productos de chocolate
Alimento para mascotas
Galletas
Computadoras
Bebidas gaseosas
Productos farmacéuticos
Periódicos
Helados
Leche
Ropa para
caballeros y niños
Ropa para damas
Bloques de concreto
y ladrillos
Servicios comerciales
de impresión
Índice Herfindahl-Hirschman
0 20 40 60 80 100
Coeficiente de concentración de cuatro
empresas (porcentaje)
Medidas de concentración en Estados Unidos
..
2855
..
2253
2676
2237
2188
1229
1169
680
537
341
241
293
181
198
Fuente: Concentration Ratios in Manufacturing, Washington, D.C.: U.S.
Department of Commerce,1996.
61
30
22
Cuando hay una competencia perfecta, el IHH
es pequeño. Por ejemplo, si cada una de las 50 empresas
más grandes de una industria tiene una participación
de mercado de 0.1 por ciento, el IHH es
0.1 2 50 0.5. En un monopolio, el IHH es 10 000,
es decir, la empresa domina 100 por ciento del mercado:
100 2 10 000.
El IHH fue una medida del grado de competencia
que se utilizó mucho en Estados Unidos durante la
década de 1980, cuando el Departamento de Justicia
de ese país lo empleaba para clasificar los mercados.
Un mercado en el cual el IHH sea menor que 1 000 se
considera competitivo; si el IHH está entre 1 000 y
1 800, el mercado se considera moderadamente competitivo;
pero un mercado en el que el IHH sea superior
a 1 800 se considera no competitivo. El Departamento
de Justicia revisa a fondo cualquier fusión de empresas
en un mercado en el que el IHH exceda a 1 000 y es
probable que objete una fusión si dicho índice excede
a 1 800.