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Fuentes de la desigualdad económica 449
FIGURA 19.6
Diferencias de las habilidades de los trabajadores
Tasa salarial (dólares por hora)
12.50
10.00
5.00
VPM de la
habilidad
Tasa salarial (dólares por hora)
Compensación por
el costo de adquirir
habilidades
O A
10.00
D S
D A
8.50
5.00
O S
Tasa salarial (dólares por hora)
10
5
O S
1 2 3 4
Trabajo (miles de horas por día)
O A
O S
O A
0
1 2 3 4
Trabajo (miles de horas por día)
0
1 2 3 4
Trabajo (miles de horas por día)
0
(a) Demanda de trabajo
calificado y no calificado
(b) Oferta de trabajo
calificado y no calificado
(c) Mercados de trabajo
calificado y no calificado
La gráfica (a) muestra el valor del producto marginal de las
habilidades del trabajador. Los trabajadores no calificados
tienen un valor del producto marginal representado por la
curva de demanda D S . Los trabajadores calificados tienen
un valor del producto marginal superior al de los trabajadores
no calificados, por lo tanto, la curva de demanda
del trabajo calificado, D A , se ubica a la derecha de D S .
La distancia vertical entre estas dos curvas es el valor del
producto marginal de las habilidades de los trabajadores.
La gráfica (b) ilustra el costo de adquirir dichas habilidades.
La curva de oferta para el trabajo no calificado es O S .
La curva de oferta para el trabajo calificado es O A . La distancia
vertical entre estas dos curvas es la compensación requerida
por el costo de adquirir una habilidad.
La gráfica (c) muestra el empleo de equilibrio y la diferencia
entre los salarios. Los trabajadores no calificados proporcionan
2 000 horas de trabajo a una tasa salarial de 5 dólares por
hora, y los trabajadores calificados proporcionan 3 000 horas
de trabajo a una tasa salarial de 10 dólares por hora.
animación
color verde), el equilibrio ocurre a una tasa salarial de 10
dólares por hora y a una cantidad de trabajo calificado
de 3 000 horas.
La tasa salarial de equilibrio del trabajo calificado es
mayor que la del trabajo no calificado por dos razones.
Primero, el valor del producto marginal del trabajo
calificado es más alto que el del trabajo no calificado;
por lo tanto, a una tasa salarial determinada, la cantidad
de trabajo calificado demandada excede a la del trabajo
no calificado. En segundo lugar, adquirir nuevas
habilidades es costoso, así que, a una tasa salarial
determinada, la cantidad ofrecida de trabajo calificado
es menor que la de trabajo no calificado. La diferencia
entre los salarios (en este caso, 5 dólares por hora)
depende del valor del producto marginal de la habilidad
y del costo de adquirirla. Cuanto más alto sea el valor
del producto marginal de una habilidad o más costoso
resulte adquirirla, mayor será la diferencia salarial entre
el trabajo calificado y el no calificado.
¿Valen la pena la educación y la capacitación?
Las tasas de rendimiento de los estudios de bachillerato
y universitarios se han estimado en una escala que va
del 5 al 10 por ciento anual, descontando la inflación,
lo cual sugiere que un título profesional es mejor
inversión que casi cualquier otra que pueda realizar
una persona.
Las diferencias en el capital humano como origen
de la desigualdad Las diferencias en el capital humano
ayudan a explicar parte de la desigualdad de
que hemos hablado.
Los hogares con altos ingresos tienden a contar con
más educación, ser de edad madura, de origen asiático
o de raza blanca, y formados por parejas casadas (vea
la figura de la página 447). Las diferencias en el capital
humano se correlacionan con estas características de
los hogares. La educación contribuye directamente al
capital humano, mientras que la edad lo hace de manera
indirecta, ya que los trabajadores de mayor edad tienen
más experiencia que los jóvenes. Las diferencias en el
capital humano también pueden explicar una pequeña
parte de la desigualdad relacionada con el sexo y la raza.
La proporción de hombres que ha completado cuatro
años de educación superior (25 por ciento) es mayor
que la de las mujeres (20 por ciento), y una mayor
proporción de personas de raza blanca (24 por ciento)
cuenta con un certificado de bachillerato o superior
en comparación con los individuos de raza negra
(13 por ciento). Estas diferencias en los niveles de educación
entre los sexos y las razas han ido disminuyendo,
aunque aún no desaparecen del todo.
Las interrupciones en la práctica profesional disminuyen
el capital humano. Una persona (una mujer, con
más frecuencia) que interrumpe su práctica profesional