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Eficiencia y equidad
■ Describir los métodos alternativos para asignar recursos
escasos.
■ Explicar la relación entre la demanda y el beneficio
marginal, y definir el excedente del consumidor.
■ Explicar la relación entre la oferta y el costo marginal,
y definir el excedente del productor.
■
Después de estudiar este capítulo,
usted será capaz de:
Explicar las condiciones bajo las cuales los mercados
son eficientes e ineficientes.
■ Explicar las principales ideas acerca de lo que se
considera justo y evaluar las afirmaciones de que los
mercados generan resultados injustos.
Cada vez que usted se sirve un vaso de agua u
ordena una pizza, expresa su opinión respecto de cómo usar
los escasos recursos con que cuenta, es decir, hace las elecciones
que favorezcan su interés personal. Entretanto, los mercados
intentan coordinar las decisiones de usted con las de
todos los demás. Pero ¿hacen los mercados un buen trabajo?
¿Asignan eficientemente los recursos entre agua, pizza y todas
las demás cosas que adquirimos?
La economía de mercado genera una enorme desigualdad
en los ingresos. Por ejemplo, usted puede solventar la compra
de una botella de agua de manantial, mientras que un
estudiante en India debe elegir entre el agua sucia de un
pozo o la costosa agua de un camión cisterna. ¿Es esta
situación justa?
El interés social muestra las dos dimensiones que acabamos
de analizar: eficiencia y justicia (o equidad). Por lo
tanto, nuestra interrogante principal en este capítulo es:
¿funcionan los mercados en beneficio del interés social?
En la Lectura entre líneas al final del capítulo volvemos al
tema del uso de los recursos hidráulicos. ¿Los mercados y
otros acuerdos que utilizamos asignan de manera eficiente
y justa la escasa agua presente en nuestro planeta?
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