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Restricciones al comercio internacional 163
Cuando el gobierno impone una cuota de importación:
■ Los consumidores del bien en Estados Unidos pierden.
■ Los productores estadounidenses ganan.
■ Los importadores del bien ganan.
■ La sociedad pierde y surge una pérdida irrecuperable.
La figura 7.8 muestra estas ganancias y pérdidas
debido a una cuota. Al comparar la gráfica (b) de la
figura 7.8, que representa al mercado con una cuota,
y la gráfica (a) de la misma figura, que ilustra al
mercado con libre comercio, podemos ver cómo una
cuota de importación de 10 millones de playeras al año
cambia los excedentes del consumidor y del productor.
El excedente del consumidor (el área verde) se reduce.
Esta disminución es la pérdida para los consumidores
como consecuencia de la cuota de importación. La disminución
del excedente del consumidor está integrada
por cuatro partes. En primer lugar, parte del excedente
del consumidor se transfiere a los productores. El área
azul B representa esta pérdida del excedente del consumidor
(y la ganancia del excedente del productor). En
segundo lugar, parte del excedente del consumidor se
pierde porque el costo nacional de la producción es
mayor que el precio mundial. El área gris C representa
esta pérdida. En tercer lugar, parte del excedente del consumidor
se transfiere a los importadores que compran
playeras a 5 dólares (el precio mundial) y las venden a
7 dólares (el precio nacional estadounidense). Las dos
áreas azules D representan esta pérdida de excedente
del consumidor y las utilidades para los importadores.
En cuarto lugar, parte del excedente del consumidor se
pierde porque las importaciones disminuyen. El área
gris E representa esta pérdida.
Las pérdidas de excedente del consumidor debido
a un mayor costo de producción y a la disminución
de las importaciones es una pérdida social, esto es,
una pérdida irrecuperable. Las áreas grises designadas
como C y E representan esta pérdida irrecuperable.
El excedente total disminuye en un área representada
por C + E.
Ahora vemos la única diferencia entre una cuota y
un arancel. Un arancel proporciona ingresos al gobierno
en tanto que una cuota produce utilidades para los importadores.
Todos los demás efectos son iguales, siempre
que la cuota se establezca en la misma cantidad de
importaciones que es consecuencia del arancel.
FIGURA 7.8
Ganadores y perdedores cuando se impone una cuota de importación
Precio (dólares por playera)
15
10
Excedente del
consumidor
Ganancia del
libre comercio
O EU
Precio (dólares por playera)
15
10
El excedente
del consumidor
se reduce
Pérdida
irrecuperable
por la cuota
O EU
O EU + cuota
5
Excedente
del productor
Importaciones
con libre
comercio
Precio
mundial
D EU
7
5
B
A
El excedente
del productor
se expande
C
D
D
Importaciones
con cuota
E
Utilidades
de los
importadores
D EU
Precio
mundial
0 20
40 60
80
(a) Libre comercio
Cantidad (millones de playeras al año)
El precio mundial de una playera es de 5 dólares. En la
gráfica (a), con libre comercio, Estados Unidos produce
20 millones de playeras al año e importa 40 millones de
playeras. El excedente del consumidor, el excedente del
productor y la ganancia obtenida del libre comercio internacional
(el área en color verde más oscuro) son tan
grandes como es posible.
0 20 35 45 60
(b) Mercado con cuota de importación
80
Cantidad (millones de playeras al año)
En la gráfica (b), la cuota aumenta el precio de una
playera a 7 dólares. La cantidad importada disminuye.
El excedente del consumidor se reduce en las áreas B, C,
D y E. El excedente del productor se expande en el área B.
Las ganancias de los importadores corresponden a las dos
áreas D y la cuota da lugar a una pérdida irrecuperable
igual a C + E.
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