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168 CAPÍTULO 7 Mercados globales en acción
llamada telefónica de larga distancia o una conexión
de Internet, los recursos de India pueden usarse para
producir servicios en Estados Unidos a un costo más
bajo que el de servicios producidos usando recursos
ubicados en Estados Unidos. Además, con los ingresos
que los hindúes ganan de la exportación de servicios,
parte de los servicios (y de los bienes) que los hindúes
compran se producen en Estados Unidos.
¿Por qué es preocupante la externalización? A pesar
de las ganancias obtenidas de la especialización y el comercio
que ofrece la externalización, muchas personas
creen que también genera costos que consumen las
ganancias. ¿Por qué?
Una razón importante es que la externalización se
lleva empleos de servicios. La pérdida de empleos de
manufactura debido a que se transfieren a otros países
ha tenido lugar durante décadas, aunque el sector de
servicios de Estados Unidos siempre se ha expandido
lo suficiente para crear nuevos empleos que reemplacen
los empleos de manufactura perdidos. Ahora que
esos empleos de servicios también se van al extranjero,
surge el temor infundado de que no haya suficientes
empleos para los estadounidenses.
Algunos empleos de servicios se transfieren al extranjero,
en tanto que otros se expanden en el mercado nacional.
Estados Unidos importa servicios de atención
telefónica, pero exporta educación, atención médica,
servicios legales, financieros y muchos otros tipos de servicios.
Los empleos en estos sectores aumentan cada
vez más.
El número exacto de empleos que se han transferido
a sitios extranjeros de bajo costo se desconoce y
su cálculo varía. No obstante, la estimación más alta es
una cifra pequeña en comparación con la tasa normal
de creación de empleos.
Ganadores y perdedores Las ganancias que se obtienen
del comercio no llegan a todas las personas. En promedio,
los estadounidenses ganan con la subcontratación
en el extranjero, pero algunos de ellos pierden.
Los perdedores son aquellas personas que invirtieron
en el capital humano para realizar un trabajo específico
que después se transfirió al extranjero.
El seguro de desempleo proporciona ayuda temporal
a corto plazo a esos trabajadores desplazados. Sin embargo,
la solución a largo plazo requiere una recapacitación
y la adquisición de nuevas habilidades.
Además de proporcionar ayuda a corto plazo a través
del seguro de desempleo, el gobierno desempeña un papel
importante al proveer educación y capacitación para
que la fuerza laboral del siglo XXI sea capaz de tener un
aprendizaje continuo y un rápido reequipamiento con
el propósito de obtener nuevos empleos que hoy en día
no podemos vislumbrar.
Las escuelas, los colegios y las universidades se
expandirán y harán un trabajo cada vez mejor al
producir una fuerza laboral mucho más educada
y flexible.
Evitar las guerras comerciales
Analizamos los argumentos que se oyen generalmente
tanto a favor como en contra de la protección. Hay un
argumento en contra de la protección que es general y
sorprendente: la protección invita a la represalia y puede
desencadenar una guerra comercial.
El mejor ejemplo de una guerra comercial ocurrió
durante la Gran Depresión de la década de 1930 cuando
Estados Unidos impuso el arancel Smoot-Hawley. Un
país tras otro tomaron represalias con sus propios aranceles,
y en un corto periodo el comercio mundial había
desaparecido casi por completo. Los costos para todos
los países fueron enormes y condujeron a una nueva
resolución internacional para evitar en el futuro estas
acciones contraproducentes. Tales costos también dieron
lugar a la creación del GATT y son el impulso detrás de
los intentos actuales para liberalizar el comercio.
¿Por qué se restringe el comercio
internacional?
¿Por qué, a pesar de todos los argumentos en contra de
la protección, se sigue restringiendo el comercio internacional?
Hay dos razones fundamentales:
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Recaudación arancelaria.
Búsqueda de rentas.
Recaudación arancelaria La recaudación gubernamental
es costosa. En los países desarrollados, como Estados
Unidos, existe un sistema de recaudación de impuestos
bien organizado que permite generar miles de millones
de dólares en impuestos sobre el ingreso y las ventas.
Este sistema de recaudación de impuestos es posible
por el hecho de que la mayoría de las transacciones económicas
las realizan empresas que deben mantener registros
financieros debidamente auditados. Sin esos
registros, las entidades recaudadoras de ingresos, como
la Administración Tributaria Interna (ISR, Internal
Revenue Service) de Estados Unidos, tendrían muchas
dificultades para realizar su trabajo. Incluso con cuentas
financieras auditadas, cierta proporción de la recaudación
tributaria potencial se pierde. No obstante, para
los países industrializados, los impuestos sobre el ingreso
y sobre las ventas son las fuentes principales de
ingresos y los aranceles desempeñan un papel muy
pequeño.
Sin embargo, los gobiernos de los países en desarrollo
tienen dificultades para cobrar impuestos a sus ciudadanos,
ya que gran parte de la actividad económica se
da en una economía informal con pocos registros financieros.
Por lo tanto, sólo un pequeño monto de
los ingresos se recauda a través de impuestos sobre el
ingreso y las ventas. El único campo en el que las
transacciones se registran y auditan bien es el del
comercio internacional. Así, esta actividad es una base
atractiva para la recaudación tributaria en estos países
y se usa de manera más extensa que en los países
desarrollados.