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Predicción de las elecciones del consumidor 211
Sobre la línea de presupuesto El punto en que más
puede consumirse está sobre la línea de presupuesto.
Para cada punto por debajo de la línea presupuestaria,
como el punto I, hay puntos a lo largo de la línea presupuestaria
que Alicia prefiere. Por ejemplo, prefiere todos
los puntos sobre la línea de presupuesto ubicados entre
F y H que el punto I. Por lo tanto, Alicia elige un punto
sobre la línea de presupuesto.
Sobre la curva de indiferencia más alta posible
Todos los puntos a lo largo de la línea de presupuesto
se encuentran sobre una curva de indiferencia. Por
ejemplo, los puntos F y H están sobre la curva de
indiferencia I 0 . Al moverse a lo largo de su línea
de presupuesto desde el punto F o H hacia el punto C,
Alicia alcanza puntos sobre curvas de indiferencia
más altas que prefiere al punto F o H. Pero cuando
Alicia llega al punto C, se ubica en la curva de indiferencia
más alta posible.
La tasa marginal de sustitución es igual al precio
relativo En el punto C, la tasa marginal de sustitución
entre películas y refrescos (la magnitud de la pendiente
de la curva de indiferencia) es igual al precio relativo de
las películas y los refrescos (la magnitud de la pendiente
de la línea de presupuesto). La disposición de Alicia a
pagar por una película es igual al costo de oportunidad
de una película.
Veamos ahora cómo cambian las elecciones de Alicia
cuando un precio varía.
Un cambio en el precio
El efecto que un cambio de precio provoca sobre la
cantidad consumida de un bien se denomina efecto
precio. Emplearemos la gráfica (a) de la figura 9.7
para determinar el efecto precio de una reducción
en el precio de una película. Comenzamos cuando
el precio de una película es de 8 dólares, el de los refrescos
es de 4 dólares por paquete y el ingreso de Alicia
es de 40 dólares mensuales. En esta situación,
Alicia consume 6 paquetes de refrescos y ve 2 películas
al mes en el punto C.
Ahora supongamos que el precio de una película baja
a 4 dólares. Como consecuencia, la línea presupuestaria
rota hacia fuera y se hace más plana. La nueva línea de
presupuesto es la de color naranja oscuro en la gráfica
(a) de la figura 9.7. Revise de nuevo la gráfica (a) de la
figura 9.2 para recordar cómo la línea de presupuesto
se ve afectada por un cambio de precio.
Ahora el punto en que más puede consumirse es J,
donde Alicia ve 6 películas y consume 4 paquetes de
refrescos. Alicia consume menos refrescos y ve más películas
ahora que estas últimas son más baratas: reduce
su consumo de refrescos de 6 a 4 paquetes y aumenta
de 2 a 6 el número de películas que ve al mes. Alicia
sustituye los refrescos con películas cuando el precio
de una película baja y el precio de los refrescos y el
monto de su ingreso permanecen constantes.
Refrescos (paquetes por mes)
Precio (dólares por película)
FIGURA 9.7
10
8
6
4
2
0
8
4
0
1
1
C
(a) Efecto precio
6
2
2 3 4 5 6 7 8 9 10
Películas (por mes)
A
(b) Curva de demanda
El efecto precio y la curva de
demanda
Punto en que más
puede consumirse:
películas = 8 dólares
Punto en que más
puede consumirse:
películas = 4 dólares
2 3 4 5 6 7 8 9 10
Películas (por mes)
J
B
I 2
I 1
Curva de demanda
de películas de Alicia
Al principio, el punto en que Alicia puede consumir más
es el punto C de la gráfica (a). Si el precio de una película
baja de 8 a 4 dólares, el punto en que Alicia puede consumir
más es el punto J. El movimiento de C a J es el
efecto precio.
A un precio de 8 dólares por película, Alicia ve
2 películas al mes, en el punto A de la gráfica (b). A un
precio de 4 dólares por película, ve 6 películas al mes,
en el punto B. La curva de demanda de Alicia muestra
su cantidad más asequible de películas a medida que
el precio de las películas varía.
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