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112 CAPÍTULO 5 Eficiencia y equidad
◆ Oferta y costo marginal
A continuación veremos cómo la oferta de mercado refleja
el costo marginal. Esta sección presenta conceptos
paralelos a la demanda de mercado y el beneficio marginal
que hemos estudiado. Las empresas hacen negocios
para obtener ganancias. A fin de lograrlo, deben vender
su producción a un costo que exceda el costo de producción.
Investiguemos cuál es la relación entre costo
y precio.
Oferta, costo y precio mínimo
de oferta
Las empresas obtienen un beneficio económico cuando
reciben más por la venta de un bien o servicio que lo
que les costó producirlo. Así como los consumidores
hacen una distinción entre valor y precio, los productores
distinguen entre costo y precio. El costo es aquello
a lo que renuncia un productor y el precio es lo que
recibe.
El costo de producir una unidad adicional de un
bien o servicio es su costo marginal. El costo marginal
es el precio mínimo que los productores deben recibir
como incentivo para ofrecer en venta otra unidad de ese
mismo bien o servicio. Este precio mínimo determina
la oferta. Una curva de oferta es una curva de costo
marginal.
En la gráfica (a) de la figura 5.3, Max está dispuesto
a producir la pizza número 100 por 15 dólares, es decir,
su costo marginal por esa pizza. En la gráfica (b) de esa
figura, Mario está dispuesto a producir la pizza número
50 por 15 dólares, su costo marginal por esa pizza.
Pero ¿qué cantidad de pizzas está dispuesta a producir
la economía a un precio de 15 dólares por unidad?
La respuesta la ofrece la curva de oferta del mercado.
Oferta individual y oferta
de mercado
La relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida
por un productor se denomina oferta individual,
y la relación entre el precio de un bien y la cantidad
ofrecida por todos los productores se conoce como
oferta del mercado.
La curva de oferta del mercado es la suma horizontal
de las curvas de oferta individuales y se obtiene
sumando las cantidades ofrecidas por todos los
productores a cada precio.
La gráfica (c) de la figura 5.3 ilustra la oferta de mercado
si Max y Mario fueran los únicos productores.
La curva de oferta de Max, ilustrada en la gráfica (a),
y la de Mario, presentada en la gráfica (b), se suman
horizontalmente en la gráfica (c) para formar la curva
de oferta del mercado.
FIGURA 5.3
Oferta individual, oferta de mercado y costo marginal social
Precio (dólares por pizza)
30.00
25.00
20.00
15.00
100 pizzas
O de Max = CM
Precio (dólares por pizza)
30.00
25.00
20.00
15.00
50 pizzas
O de Mario = CM
Precio (dólares por pizza)
30.00
25.00
20.00
15.00
100 + 50 = 150 pizzas
O de mercado = CMS
10.00
5.00
Max está dispuesto
a ofrecer la pizza
número 100 por
15 dólares
10.00
5.00
Mario está dispuesto
a ofrecer la pizza
número 50 por
15 dólares
10.00
5.00
La sociedad está
dispuesta a ofrecer
la pizza número
150 por 15 dólares
0 50 100 150 200 250
Cantidad (pizzas al mes)
(a) Oferta de Max
0 50 100 150 200 250
Cantidad (pizzas al mes)
(b) Oferta de Mario
0 50 150 250 350
Cantidad (pizzas al mes)
(c) Oferta de mercado
A un precio de 15 dólares por pizza, la cantidad ofrecida
por Max es de 100 pizzas y la cantidad ofrecida por
Mario es de 50 pizzas, así que la cantidad ofrecida por
el mercado es de 150 pizzas. La curva de oferta de Max
ilustrada en la gráfica (a) y la curva de oferta de Mario
presentada en la gráfica (b) se suman horizontalmente en
la gráfica (c) para crear la curva de oferta del mercado.
La curva de oferta del mercado es la curva de costo
marginal social (CMS).
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