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Elecciones entre trabajo y ocio 215
Ingreso (dólares por semana)
0
100
(a) Decisión de asignación del tiempo
Tasa salarial (dólares por hora)
FIGURA 9.10
1 020
680
450
350
340
100
15
10
5
$10
$5
$15
0 20
(b) Curva de oferta de trabajo
A
B
C
A
133 138 148 168
Ocio (horas por semana)
OT
C
B
30 35
Trabajo (horas por semana)
En la gráfica (a), a una tasa salarial de 5 dólares por hora,
Alicia dedica 148 horas al ocio y trabaja 20 horas por
semana, en el punto A. Si la tasa salarial aumenta de 5 a
10 dólares por hora, ella reduce a 133 horas el tiempo
que dedica al ocio y aumenta su trabajo a 35 horas por
semana, en el punto B. Pero si la tasa salarial aumenta
de 10 a 15 dólares por hora, Alicia aumenta su tiempo de
ocio a 138 horas y disminuye su trabajo a 30 horas por
semana, en el punto C. La gráfica (b) muestra la curva de
oferta de trabajo de Alicia. Los puntos A, B, y C sobre la
curva de oferta corresponden a las elecciones de Alicia
presentadas en la gráfica (a).
animación
La oferta de trabajo
Z
I 2
I 1
I 0
La curva de oferta de trabajo
La gráfica (b) de la figura 9.10 muestra la curva de
oferta de trabajo de Alicia. Esta curva indica que, cuando
la tasa salarial aumenta de 5 a 10 dólares por hora,
Alicia incrementa de 20 a 35 horas por semana la cantidad
de trabajo que ofrece. Pero cuando la tasa salarial
aumenta a 15 dólares por hora, ella reduce a 30 horas
por semana la cantidad de trabajo que ofrece.
La oferta de trabajo de Alicia es similar a la que describimos
para la economía en general al inicio de este capítulo.
A medida que las tasas salariales han ido aumentando,
las horas de trabajo ofrecidas han disminuido.
En un principio, este patrón parece sorprendente. No
obstante, ya vimos que la tasa salarial por hora es el
costo de oportunidad del ocio, de modo que una tasa
salarial más alta significa un costo de oportunidad más
grande para el ocio. Este hecho, por sí mismo, genera
una disminución del ocio y un aumento de las horas
de trabajo. Pero en lugar de ello, hemos disminuido las
horas de trabajo que ofrecemos. ¿Por qué? Porque nuestros
ingresos han aumentado. Conforme la tasa salarial
aumenta, los ingresos también lo hacen, así que la gente
demanda una mayor cantidad de todos los bienes normales.
El ocio es un bien normal; por lo tanto, al aumentar
los ingresos, las personas demandan más tiempo libre
para dedicarlo al ocio.
Una tasa salarial más alta tiene tanto un efecto sustitución
como un efecto ingreso. La tasa salarial elevada aumenta
el costo de oportunidad del ocio y, por lo tanto, provoca
un efecto sustitución hacia menos tiempo dedicado
al ocio. Pero la tasa salarial más alta también aumenta el
ingreso, lo cual conduce a un efecto ingreso hacia una
mayor cantidad de ocio. Este resultado, producto de la
elección racional de las familias, explica por qué la duración
de la semana laboral promedio ha disminuido de
manera sostenida conforme las tasas salariales han aumentado.
Con tasas salariales más altas, la gente ha decidido
usar parte de sus ingresos, cuyo monto ahora es mayor,
para “comprar” más tiempo de ocio.
Preguntas de repaso ◆
1 ¿Cuál es el costo de oportunidad del ocio?
2 ¿Por qué un aumento en la tasa salarial podría
provocar un aumento en el tiempo dedicado al
ocio y una disminución en las horas de trabajo?
Trabaje en el plan de estudio 9.4 y
obtenga retroalimentación al instante.
◆ La lectura entre líneas de las páginas 216-217 muestra
cómo la teoría de la elección de las familias explica
por qué en Argentina el consumo de cerveza se ha incrementado
en los últimos años, afectando severamente
al mercado del vino blanco.
Veremos cómo, en su búsqueda de beneficios económicos,
las empresas hacen elecciones que determinan la
oferta de bienes y servicios y la demanda de recursos
productivos.