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Posibilidades, preferencias
y elecciones
Después de estudiar este capítulo,
usted será capaz de:
■ Describir la línea de presupuesto de una familia y mostrar
cómo se modifica cuando los precios o el ingreso
cambian.
■ Hacer un mapa de preferencias utilizando las curvas de
indiferencia y explicar el principio de la tasa marginal
de sustitución decreciente.
■ Pronosticar los efectos de los cambios en los precios y
el ingreso sobre las elecciones de consumo.
■ Pronosticar los efectos de los cambios en las tasas
salariales sobre las elecciones entre trabajo y ocio.
Usted compra música en línea y la reproduce en un
iPod, y conforme han caído los precios de una descarga musical
y de un iPod, la cantidad de descargas y las ventas de
iPods se han disparado. Sin embargo, no ha ocurrido un cambio
similar en nuestra forma de comprar y leer libros. Los libros
electrónicos (e-books) se consiguen con facilidad y sus precios
han bajado. Al mismo tiempo, los precios de libros impresos,
de tecnología obsoleta, se han elevado. No obstante, la
mayoría de los estudiantes sigue comprando libros de texto
impresos. Si los libros electrónicos son más baratos que
los impresos, ¿por qué no han tenido éxito ni han reemplazado
a los libros impresos en la misma forma que las nuevas
tecnologías musicales han reemplazado a los CD?
Han ocurrido cambios drásticos en la forma en que ocupamos
nuestro tiempo. En Estados Unidos, igual que en
muchos otros países, la duración de la semana laboral promedio
ha disminuido de manera sostenida desde las 70 horas
por semana en el siglo XIX, hasta las 35 de la actualidad.
Además de que la semana laboral promedio es mucho más
corta hoy de lo que era antes, ahora muchas más personas
tienen empleo. ¿A qué se debe que la duración de la
semana laboral promedio haya disminuido?
En este capítulo estudiaremos un modelo de elección que
predice los efectos de los cambios en precios e ingresos sobre
lo que compra la gente, así como los efectos de los cambios
en las tasas salariales sobre la forma en que
la gente distribuye su tiempo entre el ocio y el trabajo. En la
Lectura entre líneas, al final del capítulo, usamos el modelo de
elección para explicar la nueva tendencia de los argentinos
en el consumo de bebidas alcohólicas, mostrando una preferencia
por la cerveza sobre el vino blanco en los últimos años.
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