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Competencia perfecta
Después de estudiar este capítulo,
usted será capaz de:
■ Definir la competencia perfecta.
■ Explicar cómo las empresas toman sus decisiones de
producción y por qué en ocasiones cierran temporalmente
y despiden a sus trabajadores.
■ Explicar cómo se determinan el precio y la producción
en un mercado perfectamente competitivo.
■ Explicar por qué las empresas entran y salen de un
mercado competitivo y las consecuencias de su entrada
y salida.
■ Predecir los efectos de un cambio en la demanda y de
un avance tecnológico.
■ Explicar por qué es eficiente la competencia perfecta.
Las aerolíneas y los fabricantes de camiones,
automóviles y motocicletas enfrentan tiempos difíciles: los precios
se han reducido para impulsar las ventas, y las ganancias
se convierten en pérdidas. Las aerolíneas han eliminado vuelos,
cobran por registrar maletas, beber un refresco o usar una
manta, y algunas incluso salen del negocio. La producción de
vehículos ha disminuido y muchos trabajadores han sido despedidos
temporal o permanentemente.
Si nos remontamos más hacia el pasado, durante la última
década han ocurrido transformaciones sorprendentes. Ahora,
por 600 dólares, casi cualquier estudiante posee una potente
laptop. Hace 15 años, una computadora portátil, lenta y
pesada, costaba 6 000 dólares, por lo que era difícil ver estas
máquinas en las universidades.
¿Qué fuerzas son las responsables de esta diversidad en
el desempeño de la producción, los precios y las ganancias?
¿Cuáles son las causas y las consecuencias de que las empresas
entren o salgan de un mercado? ¿Por qué en ocasiones
dejan de producir y despiden trabajadores temporalmente?
Para estudiar los mercados competitivos, construiremos un
modelo de mercado en el cual la competencia es lo más
feroz y extrema posible; incluso aún más que en los ejemplos
que hemos mencionado hasta aquí. A esta situación la
denominaremos “competencia perfecta”. En la Lectura entre
líneas al final del capítulo, aplicaremos este modelo al mercado
de la industria de la tortilla en México y analizaremos
los efectos de los altos precios del maíz y la disminución
de la demanda en ese mercado.
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