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Eficiencia tecnológica y económica 231
◆ Eficiencia tecnológica y
económica
Microsoft emplea una gran cantidad de trabajadores,
quienes representan un enorme capital humano.
La empresa usa muy poco capital físico; en contraste,
una empresa dedicada a la extracción de carbón emplea
una cantidad impresionante de equipo de minería
(capital físico) y relativamente pocos trabajadores.
¿Por qué? La respuesta tiene que ver con el concepto
de eficiencia. Existen dos conceptos de eficiencia en
la producción: eficiencia tecnológica y eficiencia
económica. La eficiencia tecnológica ocurre cuando
la empresa genera una producción determinada
utilizando la menor cantidad de insumos. La eficiencia
económica ocurre cuando la empresa genera una
producción determinada al costo más bajo. Analicemos
ambos conceptos de eficiencia a través de un
ejemplo.
Suponga que hay cuatro técnicas alternativas para
fabricar televisores:
A. Producción robotizada. Una persona supervisa
el proceso controlado enteramente por computadoras.
B. Línea de producción. Los trabajadores se especializan
en una pequeña parte del trabajo, que
llevan a cabo a medida que el televisor en fabricación
pasa frente a ellos en una línea de
producción.
C. Producción con herramientas manuales. Un solo
trabajador utiliza algunas herramientas manuales
para fabricar un televisor.
D. Producción en mesas de trabajo. Los trabajadores
se especializan en una pequeña parte del trabajo,
pero se desplazan de una mesa a otra para realizar
sus tareas.
En la tabla 10.2 se determinan las cantidades de
trabajo y de capital necesarias en cada uno de estos
cuatro métodos para fabricar 10 televisores al día.
¿Cuáles de estos métodos alternativos son tecnológicamente
eficientes?
Eficiencia tecnológica
Recuerde que la eficiencia tecnológica ocurre cuando la
empresa genera una producción determinada utilizando
la menor cantidad de insumos. Si observa las cifras que
aparecen en la tabla, verá que el método A es el que
emplea más capital pero menos trabajo; el método C es
el que usa más trabajo pero menos capital. Los métodos
B y D están entre los dos extremos: usan menos capital
pero más trabajo que el método A y menos trabajo pero
más capital que el método C.
Compare los métodos B y D. El método D requiere
100 trabajadores y 10 unidades de capital para producir
TABLA 10.2 Cuatro formas de fabricar 10
televisores al día
Cantidades de insumos
Método Trabajo Capital
A Producción robotizada 1 1 000
B Línea de producción 10 10
C
D
Producción con herramientas
manuales 1 000 1
Producción en mesas de
trabajo 100 10
10 televisores. Con el método B es posible producir
esos mismos 10 televisores con 10 trabajadores y las
mismas 10 unidades de capital. El método D no es
tecnológicamente eficiente debido a que usa la misma
cantidad de capital pero más trabajo que el método
B. ¿Los demás métodos no son tecnológicamente
eficienes?
¿Alguno de los otros métodos tampoco son tecnológicamente
eficiente? La respuesta es no. Cada uno de
los métodos restantes es tecnológicamente eficiente.
El método A usa más capital pero menos trabajo que
el método B, y el método C usa más trabajo pero
menos capital que el B.
¿Cuál de estos métodos alternativos es económicamente
eficiente?
Eficiencia económica
Recuerde que la eficiencia económica tiene lugar cuando
la empresa genera una producción determinada al costo
más bajo.
El método D, que es tecnológicamente ineficiente,
también lo es desde el punto de vista económico. En él
se usa la misma cantidad de capital que en el método B,
pero 10 veces más trabajo, por lo tanto, cuesta más.
Un método tecnológicamente ineficiente nunca es económicamente
eficiente.
Uno de los tres métodos tecnológicamente eficientes
también lo es económicamente. Los otros dos son económicamente
ineficientes. Pero la eficiencia económica
de cada método depende de los precios de los factores
productivos.
En la parte (a) de la tabla 10.3, la tasa salarial es de
75 dólares diarios y la tasa de alquiler del capital es
de 250 dólares diarios. Al analizar esta parte, vemos
que el método B tiene el costo más bajo y es el método
económicamente eficiente.
En la parte (b) de la tabla 10.3, la tasa salarial es
de 150 dólares diarios y la tasa de alquiler del capital
es de 1 dólar diario. Al analizar esta parte vemos
que el método A tiene el costo más bajo y es el método
económicamente eficiente. En este caso, el ca-