Flüchtlinge und das ‚Aushandeln

136
ten, lenkten ihre Ressentiments oft gegen osteuropäische Juden, die als unproduktiv
galten (da sie allgemeiner Ansicht nach nur hausieren gingen) und zudem
nicht wirklich als Weiße. Die Stellung der deutschen Juden jedoch war weniger
klar. Sie waren in hohem Maße staatsbürgerlich gesinnt, sprachen dieselben Sprachen
wie andere nicht-jüdische Einwanderergruppen in Brasilien und waren
politisch gemäßigt oder konservativ. Deutsche Juden galten auch als hoch gebildet,
qualifiziert und als Immigranten, die Kapital für Investitionen mitbrachten,
was tatsächlich oft der Fall war. So kommentierte der nicht-jüdische Herbert V.
Levy, seinerzeit ein junger Journalist (und später Bundesabgeordneter aus São
Paulo sowie Generaldirektor der Finanzzeitung Gazeta Mercantil) in seinem Buch
Problemas actuaes da Economia Brasileira (1934), durch Deutschlands antisemitische
Kampagne biete sich Brasilien „die Gelegenheit, die Besten in den Künsten,
den Natur- und Geisteswissenschaften, der Wirtschaft zu empfangen“, und in allen
Bereichen kultureller Aktivität seien die deutschen Juden „von unschätzbarem
Wert für den Fortschritt und die kulturelle Entwicklung“(LEVY 1934, S. 104).
Es ist ein ironischer Umstand, dass, während die etablierte osteuropäisch-jüdische
Gemeinschaft das gängige Bild von den deutschen Juden für den Kampf
gegen den Antisemitismus einsetzte, die deutschen Juden selbst sich dagegen
aktiv von allem absetzten, was ihnen als die unter ihrem Niveau stehende Kultur
dieser Gemeinschaft osteuropäischer Herkunft galt. 27 Dies, glaubten sie, würde
verhindern können, dass sie von den Nativisten negativ eingestuft würden, welche
das Hausieren und den kollektiven Zusammenhalt der osteuropäischen Juden
attackierten. Die deutschen Flüchtlinge entstammten in der Tat einer europäischen
industriellen Kultur, die vielen Brasilianern der Mittel- und Oberklasse
ein Vorbild zur Nachahmung war. Deutsch-jüdische Organisationen legten zudem
Wert auf Erteilung von Portugiesischunterricht an ihre Mitglieder, was selbst
Nativisten schwerlich kritisieren konnten. Sie schufen gleichzeitig Einrichtungen,
die insbesondere auf die Förderung eines deutschen sozialen und kulturellen
Lebens ausgerichtet waren, und unter den Flüchtlingen gab es selten ein Nachlassen
der Bindungen zur deutschen Hochkultur (LESSER 1989). Herbert Caro,
ein aus Berlin stammender Jurist, der die Israelitisch-Brasilianische Gesellschaft für
Kultur und Wohltätigkeit (SIBRA) zu gründen half, übersetzte Thomas Mann (der
ebenfalls aus Deutschland flüchtete) und Hermann Hesse für die Editora do Globo,
dem großen Verlagshaus, unter dessen Titeln sich auch eine Menge antisemitischer
Schriften aus Europa fanden (CARO 1986, S. 48).
Die ‚jüdische Frage‘ wurde zunehmend komplizierter, als eine große Zahl solcher
zentraleuropäischen Flüchtlinge nach Brasilien kam. Eine Reihe einflussreicher
Brasilianer begann nun, ohne die Beschränkungen preisgeben zu wollen, gleichzeitig
eine fortgesetzte oder erweiterte jüdische Immigration zu unterstützen. Keiner
jedoch schlug vor, aufgrund humanitärer Prinzipien eine völlig offene Politik
zu gewähren. Wie in einigen Fällen der Nazi-Politik, wo gewisse Juden in ihren
Positionen geduldet wurden, solange sie wirtschaftlich ‚nützlich‘ waren, argumentierten
einige Diplomaten und Journalisten, dass nur vermögenden oder qualifizierten
Flüchtlingen die Einreise erlaubt werden solle. Die gut etablierte Zeitung
27. Interview des Verfassers mit Rabbi Fritz Pinkuss in São Paulo am 19. August 1986.