Flüchtlinge und das ‚Aushandeln

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rakteristisch für das Araukarienplateau. Heutzutage dient dieses Grasland vor
allem der Rinderzucht, und menschliche Einflüsse, insbesondere großflächige
Abholzungen im letzten Jahrhundert, haben die Relation der beiden Großlebensräume
zugunsten der Campos verschoben. Über die ursprüngliche Ausbreitung
des Araukarienwalds sind sich Wissenschaftler bis heute nicht ganz
einig, doch ist anzunehmen, dass über 90% der ehemaligen Waldfläche bereits
vernichtet sind. Heute trifft man stattdessen auf Monokulturen und Aufforstungen
mit eingeführten schnellwüchsigen und ökonomisch interessanteren
Baumarten wie Eukalyptus oder die Mittelamerikanische Kiefer, Pinus elliottii.
Dennoch bilden auch die Campos seit vielen Jahrtausenden eine natürliche
Vegetationsform der Hochfläche, was allein die Tatsache beweist, dass mehrere
an diesen offenen Landschaftstyp angepasste Froscharten ausschließlich
dort vorkommen (Endemiten).
Am südlichen Ende des Araukarienplateaus erreichen schließlich die subtropischen
wechselgrünen Wälder und die offenen Graslandschaften der tiefer gelegenen
Pampagebiete ihre nördliche Verbreitungsgrenze, während sich in der
schmalen, dem Atlantischen Regenwald vorgelagerten Küstenregion noch eine
eigenständige, sandliebende Restinga-Vegetation findet. Eine solche Vielfalt an
unterschiedlichen Vegetationsgroßräumen auf engem Raum ist selbst in Südamerika
nur selten, und so bildet der Nordosten von Rio Grande do Sul zusammen mit
dem angrenzenden Santa Catarina die Kernzone einer äußerst vielfältigen, subtropisch
geprägten Fauna und Flora.
Einige eher für das tropische Brasilien charakteristische Froschlurche haben
hier ihre südlichsten Vorkommen, beispielsweise mehrere Arten aus der Familie
Leptodactylidae, also Pfeiffrösche der Gattungen Adenomera, Cycloramphus,
Eleutherodactylus, Hylodes, Proceratophrys und Thoropa (Anmerkung: da der neue
Amphibienstammbaum von FROST et al. (2006) noch sehr umstritten ist, kommt
an dieser Stelle die bisherige Systematik zur Anwendung). Auch viele Laubfrösche
(Familie Hylidae) wie Scinax catharinae (s. Farbtafel Foto Nr. 2), Hypsiboas bischoffi,
H. prasinus (s. Farbtafel Foto Nr. 10) und Dendropsophus microps oder die Makifrösche
Phyllomedusa distincta und P. tetraploidea (s. Farbtafel Foto Nr. 5) haben
hier ihre südliche Verbreitungsgrenze. Umgekehrt erreichen einige Arten der kühleren
Pamparegion ihre nördliche Verbreitung, zum Beispiel Scinax uruguayus oder
Pseudis minutus, und nicht zuletzt gibt es eine Reihe endemischer Arten, die entweder
nur auf dem Hochplateau (z. B. der neu beschriebene Harlekinfrosch Pseudis
cardosoi; KWET 2000; s. Farbtafel Foto Nr. 3) oder nur in der Küstenregion (z. B.
die Rückenstreifenschwarzkröte Melanophryniscus dorsalis; KWET et al. 2005; s.
Farbtafel Foto Nr. 4) vorkommen. Beide Lebensräume sind nur wenige Kilometer
Luftlinie, aber durch einen Höhenunterschied von 1.000 m und kaum zugängliche
Berghänge voneinander getrennt, was für wenig ausbreitungsfähige Tiere
wie Amphibien eine unüberwindliche ökologische Barriere darstellt. Insbesondere
bodenlebende Offenlandarten können die meist dicht bewachsenen Steilwände
kaum überwinden. Die klimatischen Unterschiede – auf dem Araukarienplateau,
mit jährlich bis zu 30 Frosttagen und manchmal sogar Schneefällen die kälteste
Region Brasiliens, herrschen im Jahresdurchschnitt um fast 10°C geringere Temperaturen
als im Tiefland – sind im Zusammenspiel mit der zoogeographischen