Flüchtlinge und das ‚Aushandeln

Isolierung die Ursache für Evolutionsprozesse, die zu einer sehr eigenständigen,
zum Teil eben endemischen Froschfauna führten.
Die Besiedlung und Erforschung Südbrasiliens
Die Erforschung der Fauna Südbrasiliens steht in einem sehr engen Zusammenhang
mit der deutschen Besiedlungsgeschichte dieser Region. Die historischen
Rahmenbedingungen dieses Prozesses seien hier deshalb kurz rekapituliert.
Das südliche Brasilien, also die heutigen Staaten Rio Grande do Sul, Santa
Catarina und Paraná, war bis weit in das 18. Jahrhundert hinein bis auf wenige
Indianerstämme unbesiedelt und völlig unerforscht; vor allem Rio Grande do Sul,
das damals von den beiden Kolonialmächten Spanien und Portugal beanspruchte
Gebiet, war weitgehend ‚terra incognita‘. Zudem musste Portugal mit einer
ständigen Bedrohung der südlichen Landesgrenzen Brasiliens von Argentinien
aus rechnen, auch nachdem Spanien seine Ansprüche 1778 offiziell aufgab, um
im Gegenzug an anderer Stelle Gebiete zu erhalten.
Die Flucht des portugiesischen Königs João VI. mitsamt seinem Hofstaat nach
Brasilien im Jahr 1807 (aufgrund der Besetzung Portugals durch die Franzosen
– João kehrte erst 1821 wieder in seine Heimat zurück), bewirkte 1808 u. a. die
Öffnung des bis dahin auch für ausländische Naturforscher verschlossenen Landes
– noch Humboldt war ja die Einreise nach Brasilien verweigert worden
(s. z. B. KOHLHEPP 2006) –, sodass kurz darauf die große Zeit der wissenschaftlichen
Entdeckung Brasiliens begann. 1813 ließ sich der deutsche Mediziner und
Naturkundler Georg Heinrich von Langsdorff (1774-1852) als russischer Konsul
in Rio de Janeiro nieder, und seine Fazenda wurde zur Anlaufstation für so
bekannte Forscher wie den Frankfurter Ornithologen Georg Wilhelm Freyreiß
(1789-1825), den Potsdamer Botaniker Friedrich Sellow (1789-1831), den französischen
Zoologen Etienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844) oder Maximilian
Prinz zu Wied (1782-1867), neben Humboldt wohl der bedeutendste deutsche
Naturreisende jener Jahre (STRESEMANN 1948, ROTH 1995, KWET 2006a).
1817 erfolgte dann die auch wissenschaftlich folgenreiche Vermählung der naturbegeisterten
Tochter des österreichischen Kaisers Franz I., der Erzherzogin
Leopoldina, mit dem portugiesischen Thronfolger Dom Pedro. In ihrem Gefolge
reiste der große Stab vor allem österreichischer Gelehrter und Wissenschaftler
nach Brasilien, die dort eine unglaubliche Menge an Daten und Sammlungsmaterial
zusammentrugen, darunter Zoologen wie Johann Natterer (1787-1843)
oder bekannte Botaniker wie Johann Christian Mikan (1769-1844), Johann Baptist
Emanuel Pohl (1782-1834) und Giuseppe Raddi (1770-1829), neben den beiden
Deutschen Carl Friedrich Philipp von Martius (1794-1868) und Johann Baptist
von Spix (1781-1826) (HELBIG 1994, KOHLHEPP 2006, KWET 2006a). Die meisten
dieser Forscher bereisten die nördlichen Gebiete Brasiliens, Amazonien
oder den Nordosten des Landes, mit Ausnahme von Sellow und Saint-Hilaire,
die als Erste auch den wenig bekannten Süden (Rio Grande do Sul, Santa Catarina
sowie das heutige Uruguay) erkundeten.
Um den Schutz der südlichen Landesgrenzen zu verbessern, suchte nach der
Unabhängigkeit Brasiliens am 7. September 1822 der zum Kaiser gekrönte Dom
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