Flüchtlinge und das ‚Aushandeln

das bedeutende dreibändige Werk Historia Naturalis Palmarum mit seinen 245 handkolorierten
Lithographien nach Vorlagen von Martius sowie Rugendas, Ferdinand
Bauer, Eduard Poeppig und auch Frans Post. 10
Der erste Band der Reise in Brasilien kommt 1823 heraus; er umfasst die Überfahrt
nach Rio, den dortigen Aufenthalt, die Reise nach São Paulo bis Villa Rica
(heute Ouro Preto in Minas Gerais). Der zweite Band wurde 1828 herausgegeben,
bereits nach Spix’ Tod. In diesem Band wird die Reise von Villa Rica bis São Luis
beschrieben. Der dritte und umfangreichste Band, von 1831, behandelt die neunmonatige
Expedition im Amazonasgebiet. Dazu erschien noch ein Kompendium
indianischer und afro-luso-brasilianischer Lieder und Melodien, von den Reisenden
selbst gesammelt und notiert, und der prachtvolle Atlas mit 41 Lithographien
in Folio von Landschafts-, Städte-, Pflanzen-, Tier- und Menschenbildern sowie
sämtlichen Landkarten.
Das Reisewerk von Spix und Martius zählt zu den relevantesten wissenschaftlichen
Beiträgen über die Natur und Gesellschaft Brasiliens der ersten Hälfte des 19.
Jahrhunderts. Als geschichtliche Quelle wie auch als Forschungsobjekt an sich,
behält das Werk dieser Autoren weiterhin einen wichtigen Stellenwert für die
Geistes- und Naturwissenschaften. Mein Anliegen ist es, auf den folgenden Seiten
einen Einblick in das Natur- und Menschenbild dieser Forscher zu gewinnen.
Dabei werde ich mich auf die Reisebeschreibungen über den Sertão und den
Amazonas konzentrieren, da diese Regionen eine besondere Rolle im Geamtprojekt
der Naturforscher spielten. Der Sertão, d. h. vorwiegend das Hinterland des heutigen
Nordostens, war, wie schon erwähnt, damals weitgehend terra incognita;
und das Amazonasgebiet war ihr so ersehntes und zentrales Ziel, wo jedoch die
Widersprüche ihres Natur- und Menschenbildes am stärksten in Erscheinung treten,
speziell bei Beobachtungen über die indigene Bevölkerung, die hier aus diesem
Grund ebenfalls herangezogen werden.
Die Natur als Gegenstand des Fühlens und Klassifizierens
Die artenreiche Natur wurde von den Autoren in zwei verschiedenen Dimensionen
erfasst: Auf der einen Seite wurden die Naturobjekte durch eine rein pragmatische
Herangehensweise nach klassifikatorischen Kriterien untersucht und beschrieben.
Sie folgten Carl Linnés System, das sich Mitte des 18. Jahrhunderts in den
europäischen Forscherkreisen als Norm durchgesetzt hatte. Somit wurde eine einheitliche
‚Sprache‘ in der Forschung ermöglicht. Die Linnésche Aufgabe lautete,
„die ganze Natur taxonomisch zu erfassen“. Dafür mussten die Naturforscher, wie
auch Spix und Martius, an die notwendigen ‚Quellen‘ gelangen und vor allem neue
Arten ‚entdecken‘: Herbarien wurden aufgestellt, Exemplare aus dem tierischen
Reich gesammelt, Beobachtungen vor Ort notiert, Messungen aller Art durchgeführt
und dazu eine große Anzahl von Zeichnungen gefertigt. Dieses umfangreiche
Material diente dann zum späteren Beschreiben und Klassifizieren der Naturobjekte
und ihrer Dokumentierung (LEPENIES 1976, S. 55ff, S. 153; THOMAS 1989, S. 102-3;
VANZOLINI 1981, S. IX; GEORGE 1985, S. 39; FOUCAULT 1985, S. 148).
10. Über weitere bio-bibliographische Informationen zu Spix und Martius siehe LISBOA 1997, Kap. II.
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