Flüchtlinge und das ‚Aushandeln

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mungen und Winden im Nord- und Südatlantik (s. Karte der Meeresströmungen bei
MENZIES 2003, S. 115). Gama hatte tatsächlich Cabral empfohlen, nach den
Capverdischen Inseln „a volta do mar“ in Richtung Süden zu nehmen, also den „weiten
Bogen im Meer“ – d. h. an der brasilianischen Küste entlang (GARCIA 2000, S. 11).
Mestre João und die fünf Sterne
Alle Dokumente, die die Schifffahrt betrafen, wurden von der portugiesischen
Krone zur Geheimsache erklärt: Die Konkurrenz, vor allem die spanische, sollte
nicht davon profitieren. Der Brief des Pero Vaz de Caminha wurde erst 1817 entdeckt
und von dem Pater Aires de Casal in seiner Corografia Brasilica in Rio de
Janeiro – mit Kürzungen – veröffentlicht. In der ersten Auflage von Robert Southeys
History of Brazil (London 1810), hatte noch der Spanier Vincente Pinzon als „Entdecker
Brasiliens“ gegolten (SOUTHEY 1976, S. 23). Nach der Rekonstruktion dieser
Reise 1975 durch den brasilianischen Admiral und Historiker Max Justo Guedes
soll der Spanier Vincente Pinzón im Januar 1500 den heutigen Hafen der Stadt
Fortaleza, Mucuripe, erreicht haben (MOURÃO 2000, S. 418). Dies hatte jedoch
keine politische Bedeutung, denn dieses Land war – sicher nicht zufällig – bereits
seit dem Vertrag von Tordesillas 1494 von Papst Alexander VI. der portugiesischen
Krone zugeteilt worden, da dies der portugiesische König João II. durch eine Revidierung
des Vertrags von 1493 gefordert hatte!
Der Brief des Mestre João wurde von Francisco Adolfo
Varnhagen entdeckt und erstmals 1843 in der kurz zuvor
gegründeten Revista do Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro veröffentlicht (VARNHAGEN 1943). Das Original
befindet sich, wie auch Caminhas Brief, im portugiesischen
Nationalarchiv, Torre do Tombo, in Lissabon.
Dieser wertvolle und zugleich geheimnisvolle Brief
des Meister Johannes bringt eine Zeichnung des Sternbildes
des „Kreuzes“ (PÖGL 1986, S. 95; GUEDES /
LOMBARDI 1990, S. 164) und seine Beziehung zum
Südpol. Ohne Zweifel: Das Kreuz des Mestre João besteht
aus fünf Sternen! Der fünfte Stern ist allerdings
etwas zu weit nach links (oder rechts) platziert, sodass
das Bild eines ‚echten‘ Kreuzes entsteht.
Etwa zur gleichen Zeit soll Amerigo Vespucci nur
vier Sterne in diesem Kreuz gesehen haben, wie
Eduardo Prado (1860-1901, Sohn eines wohlhabenden
brasilianischen „Kaffeebarons“, Sammler, Reisen-
Zeichnung des Mestre João
(Ausschnitt aus Abb. S. 285)
der, Journalist, Autor und Mitbegründer der Brasilianischen Literaturakademie)
in seiner posthum veröffentlichten Streitschrift A Bandeira Nacional (1903) berichtet:
Auf einer Graphik von Philippe Gallé (1557-1612) aus seinem Besitz könne man
Amerigo Vespucci sehen, wie er – mit einem Astrolabium in der Hand – das Kreuz
des Südens betrachte, mit folgender Unterschrift:
Americus Vespuccius cum quattuor stellis, crucem silente nocte reperit. 1
(PRADO 1903, S. 24-25).