1 J.D. Pentecost; Bibel und Zukunft Alle Bibelzitate ... - Bibelkreis.ch

In der Anordnung, in der sie vermittelt wurden, schatteten sie die aufeinanderfolgenden Hauptphasen
vor, welche die nominelle Kirche vom Zeitpunkt der Vision an Johannes bis zum Kommen des HERRN
durchschreiten sollte.
Die sieben Gemeinden, die nur eine Auswahl derer sind, an die Johannes sich hätte wenden können,
scheinen aufgrund der Wichtigkeit ihrer Namen speziell ausgewählt worden zu sein. Ephesus bedeutet
"Geliebte" oder möglicherweise "Erquickung", Smyrna "Myrrhe" oder "Bitterkeit", Pergamus "hoher
Turm" (vgl. purgos: Turm; A.d.Ü.) oder "innig verheiratet" (vgl. gameo: heiraten; A.d.Ü.), Thyatira
"fortwährendes Opfer" (vgl. thyo: opfern; A.d.Ü.) oder "ständiges Darbringen", Sardes "die
Entkommenden" oder "Wiederherstellung", Philadelphia "Bruderliebe" und Laodicea "das herrschende
oder wortführende Volk" bzw. "Gericht des Volkes". Die Namen an sich deuten die fortschreitende
Entwicklung der Perioden innerhalb des Zeitalters an. In bezug auf diese Entwicklung schreibt Scott:
Großtuerei in den Gemeinden und Verlassen der ersten Liebe charakterisierte den Ausgang der
nachapostolischen Zeit: Ephesus (2,1-7). Als nächstes folgte die Zeit der Märtyrer, die uns bis zum Ende
der zehnten und letzten Verfolgung unter Diokletian führt: Smyrna (2,8-11). Abnehmendes geistliches
Leben und zunehmende Weltlichkeit gingen seit der Thronbesteigung Konstantins und seiner öffentlichen
Schutzherrschaft über das Christentum bis zum siebenten Jahrhundert Hand in Hand: Pergamus (2,12-
17). Die Papstkirche, die Satans irdisches Meisterwerk ist, erweist sich in der Anmaßung universeller
Autorität und grausamer Verfolgung der Heiligen Gottes. Ihre schändliche Herrschaft umfaßt "das
Mittelalter", wobei deren moralische Kennzeichen treffend mit "dunkel" bezeichnet worden sind. Das
Amtskirchentum verdirbt alles, was ihm begegnet: Thyatira (2,18-29). Die Reformation war das gnädige
und machtvolle Eingreifen Gottes, um die päpstliche Autorität zu erschüttern und auf Europa das Licht
scheinen zu lassen, das 300 Jahre lang mit mehr oder weniger hellem Glanz aufleuchtete. Der
Protestantismus mit seinen Spaltungen und seiner Erstarrung zeigt deutlich genug, wie wenig er das
göttliche Ideal der Gemeinde und Christenheit erfüllt: Sardes (3,1-6). Eine weitere Reformation, die
ebenfalls das Werk Gottes war, kennzeichnete den Beginn des letzten Jahrhunderts: Philadelphia (3,7-
13). Der jetzige allgemeine Zustand der bekennenden Kirche, der in Lauheit besteht, ist der
unausstehlichste und widerlichste aller je beschriebenen. Wir können die letzte Phase der
Kirchengeschichte am Vorabend des Gerichts treffend als "christusfeindliche Zeit" bezeichnen: Laodicea
(3,14-22).
Beachten wir, daß die Geschichte der ersten drei Gemeinden (und damit Zeitepochen, A.d.Ü.)
nacheinander abläuft, während sich die historische Entwicklung der restlichen vier überschneidet und
seitdem bis zum Ende - dem Kommen des HERRN - praktisch nebeneinander verläuft.
Obwohl die sieben Epochen als nacheinander angeordnet gesehen werden, ist es wichtig festzustellen,
daß die folgende nicht die vorhergehende beendet. Treffend bemerkt Pember:
Es sind jeweils sieben Gleichnisse (in Mt.13) und sieben Briefe, wobei die Zahl für die
haushaltungsgemäße Vollkommenheit bedeutsam ist. In beiden Prophetien haben wir uns offensichtlich
mit sieben aufeinanderfolgenden Phasen oder charakteristischen Epochen beschäftigt ... die das Ganze
umfassen ... Diese Zeitalter beginnen in der Reihenfolge, in der sie angegeben sind, aber jedes davon
kann sich mit dem nächsten überschneiden bzw. seinen Einfluß im größeren oder kleineren Umfang
ausdehnen, bis das Ende des Zeitalters kommt.
3. Die Parallelen zwischen Matthäus 13 und Offenbarung 2-3. Obwohl die verborgene Gestalt des Reichs
nicht gleichbedeutend mit der sichtbaren Gemeinde ist, können wir dennoch infolge der grundlegenden
Deckungsgleichheit des Zeitraums in beiden Abschnitten durchaus erwarten, daß es Parallelen der
Entwicklung gibt. Die folgende Tabelle veranschaulicht diese allgemeine Übereinstimmung (in der Spalte
"Merkmale" soll durch den fortlaufenden Stil der Aufzählung die zeitliche Überschneidung ausgedrückt
werden, A.d.Ü.).
J.D.Pentecost 101