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) Der jüngste Aufstieg des Amillennialismus
Der Amillennialismus wurde in den letzten Jahrzehnten außerordentlich populär. Das lag zum großen
Teil am Zusammenbruch der postmillennialistischen Position, an der die Mehrheit der Theologen
festgehalten hatte. Da der Amillennialismus auf den gleichen vergeistigenden Auslegungsgrundsatz wie
der Postmillennialismus angewiesen ist und das Tausendjährige Reich wie er als Epoche ansieht, die
zwischen Himmelfahrt und Wiederkunft liegt, war es für die Postmillennialisten relativ einfach, zur
amillennialistischen Ansicht überzuwechseln.
Der Amillennialismus ist heute in zwei Richtungen geteilt:
(1) Die erste, deren Anhänger Allis und Berkhof sind, vertritt im wesentlichen den augustinischen
Amillennialismus, obwohl sie die Notwendigkeit bestimmter Verbesserungen eingesteht, und der
natürlich auch die Lehre der katholischen Kirche ist. Er sieht die Erfüllung aller alttestamentlichen
Verheißungen in bezug auf das Reich und Segnungen des Reichs in der Herrschaft des Christus auf dem
Thron des Vaters über die auf Erden befindliche Kirche.
(2) Die zweite ist die von Duesterdieck und Kliefoth befürwortete sowie von Warfield in den USA
(Textangleichung durch Ü.) verbreitete Ansicht, die Augustins Position, wonach das Reich irdisch ist,
angreift. Sie sieht es als Herrschaft Gottes über die Heiligen an, die sich im Himmel befinden, was es zu
einem himmlischen Reich werden läßt. Walvoord faßt diese Ansicht zusammen, indem er sagt:
Es ist eine neue Abart des Amillennialismus entstanden (z.B. Warfield) , die eigentlich eine völlig neue
Variante des Amillennialismus darstellt. Allis verfolgt diese Ansicht bis zu Duesterdieck (1859) sowie
Kliefoth (1874) und analysiert sie als Umkehrung der grundlegenden augustinischen Theorie, wonach
Offb.20 die Rekapitulation des Gemeindezeitalters sei. Die neue Anschauung folgt stattdessen der
Lehrrichtung, daß sich das Tausendjährige Reich vom Gemeindezeitalter unterscheidet, obwohl es der
Wiederkunft vorausgeht. Um das Problem der wechselseitigen Beziehung zwischen dieser Auslegung und
den bitteren Tatsachen einer Welt des Unglaubens und der Sünde zu lösen, deuteten sie das
Tausendjährige Reich nicht als Verkörperung eines Zeitraums, sondern als Zustandsbeschreibung des
Gesegnetseins der Heiligen im Himmel. Warfield, der zugegebermaßen von Kliefoth unterstützt wird,
definiert das Tausendjährige Reich mit diesen Worten: "Die Vision ist, kurz gesagt, eine Vision des
Friedens derjenigen, die im HERRN gestorben sind. Was uns damit gesagt wird, ist in den Worten von
Offb.14,13 enthalten: 'Glückselig die Toten, die im Herrn sterben, von nun an.' Von dieser Stelle her wird
die Gegenwart in Wirklichkeit nur verlängert. Das Bild, das uns hier vorgestellt wird, ist, kurz gesagt, die
Vorstellung vom 'Zwischenzustand' der Heiligen Gottes, die vom Weltgetümmel hinweg gesammelt
werden und die Gewänder im Blut (des Lammes, A.d.Ü.) gewaschen haben, was den Krieg auf Erden
anzeigt. Nun dürfen sie in Sicherheit ihrem Ziel entgegensehen."
Unter den Amillennialisten, die als konservativ eingestuft werden, gibt es demnach zwei prinzipielle
Standpunkte: (1) diejenigen, welche die Erfüllung im gegenwärtigen Zeitalter auf Erden in der Gemeinde
sehen; und (2) diejenigen, welche die himmlische Erfüllung in den Heiligen sehen. Der zweite erfordert
eine größere Vergeistigung als als der erste, nicht nur in Offb.20, sondern in all den vielen
alttestamentlichen Abschnitten, die sich mit einem goldenen Zeitalter eines Reichs der Gerechtigkeit auf
Erden befassen.
Es kann eine Anzahl von Gründen für die augenblickliche Popularität des amillennialistischen Systems
angegeben werden.
(1) Es ist ein umfassendes System, das alle Kategorien theologischen Denkens einschließen kann:
liberale Protestanten, konservative Protestanten und Katholiken.
(2) Mit Ausnahme des Prämillennialismus stellt es die älteste chiliastische Theorie dar und hat daher den
Schimmer eines hohen Alters.
(3) Es trägt den Stempel der Orthodoxie, da es das von den Reformatoren übernommene System war und
die Grundlage für viele Aussagen der Glaubensbekenntnisse wurde.
(4) Es entspricht dem modernen Konfessionalismus, der großen Wert auf die sichtbare Kirche legt, die
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