1 J.D. Pentecost; Bibel und Zukunft Alle Bibelzitate ... - Bibelkreis.ch

m) Die 24 Ältesten
In Offb.4,4 wird Johannes eine Vision der 24 Ältesten gegeben, die auf Thronen sitzen - mit weißen
Kleidern angetan und mit goldenen Kronen gekrönt - und im Himmel vor Gott sind. Mehrere Antworten
werden auf die Frage nach der Identität dieser Vierundzwanzig gegeben. Einige Ausleger bestehen
darauf, daß sie aufgrund ihrer Verbundenheit mit den vier lebendigen Wesen in diesem Buch Engel sind.
Dies scheint ein Versuch zu sein, der bei der wörtlichen Identifizierung gewonnenen Bedeutung
auszuweichen, weil er im Gegensatz zu ihrer Ordnung steht. Was von den 24 Ältesten gesagt wird, kann
nicht auf himmlische Wesen zutreffen, denn Engel werden nicht mit Siegeskronen (stephanos; vgl.
Rev.Elberf u. Anm. Konkordante zu "Kranz" in der Stichwort-Konkordanz, A.d.Ü.) gekrönt, die man als
Belohnung empfängt. Die Engel sitzen auch nicht auf Thronen (thronos) als Ausdruck königlicher Würde
und Vorrechte, noch sind sie als Folge eines Richterspruchs weiß gekleidet. Die Unmöglichkeit dieser
Ansicht spricht für die zweite Auffassung, die sie als auferstandene Erlöste betrachtet, welche in
Verbindung mit dem himmlischen Königtum bekleidet und gekrönt sind sowie auf Thronen sitzen.
Scofield legt Beweise vor, um die Ansicht, wonach diese die Vertreter der Gemeinde sind, zu
untermauern.
Er schreibt: Fünf untrügliche Kennzeichen identifizieren die Ältesten als Vertreter der Gemeinde, und
zwar: (1) Ihre Stellung: Sie thronen "rings um" den von einem Regenbogen umgebenen Thron in der
Mitte. Der Gemeinde - und nur ihr - wird unter allen Gruppen der Erlösten verheißen, mit auf dem Thron
zu sitzen (Offb.3,21). Noch sitzt Christus nicht auf Seinem irdischen Thron, doch diese dem König
Gehörenden müssen nach ihrer tadellosen Darstellung vor dem HERRN mit Frohlocken (vgl. Jud.1,24;
A.d.Ü.) bei Ihm sein (Joh.17,24; 1.Thes.4,17).
(2) Die Zahl dieser repräsentativen Ältesten in diesem Buch, wo Zahlen so häufig zur Symbolik gehören,
ist bedeutsam. Denn in 24 Abteilungen war das levitische Priestertum eingeteilt (1.Chr.24,1-19), und von
allen Gruppen der Erlösten bildet nur die Gemeinde ein Priestertum (1.Petr.2,5-9; Offb.1,6).
(3) Das Zeugnis der Ältesten auf dem Thron kennzeichnet sie als Vertreter der Gemeinde: "Und sie
singen ein neues Lied und sagen: Du bist würdig, das Buch zu nehmen und seine Siegel zu öffnen; denn
du bist geschlachtet worden und hast durch dein Blut für Gott erkauft aus jedem Stamm und jeder
Sprache und jedem Volk und jeder Nation und hast sie unserem Gott zu Königen und Priestern gemacht,
und sie werden über die Erde herrschen" (Offb.5,9-10 Rev.Elberf). Die Gemeinde - und nur sie - kann so
Zeugnis ablegen.
(4) Ältestenschaft ist ein stellvertretender Dienst (Apg.15,2; 20,17).
(5) Die geistliche Urteilsfähigkeit der Ältesten weist sie als Teilhaber der geheimsten göttlichen
Ratschlüsse aus (z.B. Offb.5,5; 7,13). Und wem unter den Erlösten sollten diese Ratschlüsse
bekanntgemacht werden, wenn nicht denjenigen, zu denen unser HERR sagte: "Ich nenne euch nicht
mehr Knechte ... aber ich habe euch Freunde genannt ..." (Joh.15,15). Die Ältesten sind ein Symbol für
die Gemeinde, wobei sie im Himmel an dem Ort erscheinen, den die Schrift der Gemeinde zuweist, bevor
ein Siegel geöffnet, ein Wehe angekündigt und eine Schale des Zornes Gottes ausgegossen wird. Und im
folgenden wird bis zum Kap.20 die Existenz der Gemeinde auf der Erde kein einziges Mal erwähnt.
Weil nach Offb.5,8 diese Vierundzwanzig mit einer priesterlichen Handlung in Verbindung gebracht
werden, wovon bei Engeln keine Rede ist, müssen sie diejenigen sein, die Vertreter der Gläubigen und
Priester zugleich sowie mit dem Großen Hohenpriester verbunden sind. Da Israel bis zum Ende der 70.
Woche weder aufersteht noch nach Jes.26,19-21 und Dan.12,1-2 vor dem Kommen des HERRN gerichtet
oder belohnt wird, können diese nur die Vertreter der Heiligen dieses gegenwärtigen Zeitalters sein. Da
sie als Auferstandene, im Himmel Befindliche, Beurteilte, Belohnte und zu Beginn der 70. Woche
Thronende erkennbar sind, ist zu folgern, daß die Gemeinde vor dem Anfang der 70. Woche entrückt
worden sein muß. Einige bestehen darauf, daß die Gemeinde hier und bis Offb.20,4 nicht auferstanden
und entrückt ist. Wie kann die Gemeinde dann laut Offb.19,7-11 im Himmel sein? Wir werden dieser
Frage weitere Untersuchungen widmen, doch solche Überlegungen erhärten die Position der Vor
Entrückung.
J.D.Pentecost 135