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5. Die restriktive Haltung gegenüber den Schriften der Kirchenväter auf seiten der Gegner ihrer Position
wollte ihren fortwährenden Einfluß verkleinern. Sie ließ diese zentrale Lehre in den Hintergrund treten
und neigte dazu, die Stellung zunichte zu machen, welche die Hoffnung der Naherwartung in deren Leben
und Schriften hatte.
6. Durch Augustin wurde das theologische Denken mehr beeinflußt als durch irgendeinen anderen
Menschen zwischen Paulus und der Reformation. Er systematisierte den Amillennialismus, und durch ihn
erhielt der Katholizismus seine Ekklesiologie. Sein Einfluß war einer der wichtigsten Faktoren für das
Ende des Prämillennialismus.
7. Der Machtaufstieg der katholischen Kirche, die lehrte, daß sie das Reich Gottes auf Erden umfasse
und ihr Oberhaupt der Stellvertreter Christi auf Erden sei, war ein bedeutender Faktor.
Es ist äußerst interessant, die von den Gegnern der prämillennialistischen Ansicht gebrauchten Methoden
zur Kenntnis zu nehmen, womit sie dieser Lehre entgegenwirkten.
(1) Zunächst zogen Gajus und Dionysius die Echtheit und die Inspiration der Offenbarung in Zweifel,
weil offensichtlich die darin enthaltenen Appelle ... nicht anders übergangen werden konnten. (2) Man
lehnte die wörtliche Bedeutung ab und ersetzte sie durch eine übertragene oder allegorische. Damit
modifizierte man nachhaltig den Bund und die Prophetie. (3) Teile des Alten Testaments, die diese Lehre
im wörtlichen Sinn enthielten, wurden hinsichtlich ihrer prophetischen Inspiration diskreditiert ... (4)
Man akzeptierte alle prophetischen Abschnitte, wobei das, was nicht gut allegorisiert und auf die Kirche
angewendet werden konnte, einer himmlischen Erfüllung zugeschrieben wurde ... (5) Man versah
Verheißungen, die unmittelbar dem Volk der Juden als solchem gegeben waren, ihrem Wesen nach mit
Vorbehalten oder charakterisierte sie als Segnungen, die nur den Nationen erwachsen.
Wir müssen beachten, daß sich die Gegnerschaft des Prämillennialismus bei denen herausbildete, die
sich durch ihren Unglauben auszeichneten, und deren Lehren im allgemeinen von Gläubigen aller
Jahrhunderte der Kirchengeschichte verurteilt wurden. Sie lehnten den Prämillennialismus ab, nicht weil
er unbiblisch war, sondern weil er ihren Philosophien und Auslegungsmethoden widersprach.
III. Die Entstehung des Amillennialismus
Mit dem, was Augustin zum theologischen Denken beisteuerte, wurde der Amillennialismus bekannt.
Während Origenes die Grundlage zur Einführung der Methode der übertragenen Auslegung schuf, faßte
Augustin die Ansicht über das Tausendjährige Reich im übertragenen Sinn zu einem System zusammen,
das heute als Amillennialismus bekannt ist.
a) Die Bedeutung Augustins
Die Beziehung Augustins zur gesamten Lehre hat Walvoord so dargelegt:
Sein Denken gab nicht nur der ihm vorausgehenden Theologie feste Formen. Vielmehr legte er auch zum
großen Teil die Grundlage sowohl für die katholische als auch für die protestantische Lehre. B.B.
Warfield erwähnt Augustin in einem Zitat von Harnack als "den weitaus größten Mann, den 'die
christliche Kirche zwischen dem Apostel Paulus und dem Reformator Luther besessen hat'." Obwohl
Augustins Werk vor allem auf dem Gebiet der Ekklesiologie, der Harmartiologie, der Gnaden- und
Prädestinationslehre berühmt ist, stellt es auch den größten Meilenstein in der Frühzeit des
Amillennialismus dar.
Die Bedeutung Augustins für die Geschichte des Amillennialismus leitet sich aus zwei Ursachen ab.
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