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24,3; Mk.10,30; Lk.18,30; Lk. 20,35 auch auf ein zukünftiges Zeitalter hingewiesen. In bezug auf den
Heilsplan für die Gemeinde gibt es ebenso einen Hinweis auf dieses jetzige Zeitalter in 1.Kor.1,20;
Gal.1,4 und auf ein kommendes in Eph.1,21. Beim Gebrauch dieser Begriffe gegenwärtiges Zeitalter und
zukünftiges Zeitalter sollte berücksichtigt werden, daß man damit nicht immer die gleiche Vorstellung
verknüpfen darf. Das jetzige Zeitalter für die Gemeinde, wovon Paulus redet, ist nicht dasselbe wie das
gegenwärtige Zeitalter für Israel, das Christus anspricht. Auch der Ausblick auf das zukünftige Zeitalter
für die Gemeinde gleicht nicht dem für Israel. Um die Verwendung dieser Ausdrücke festlegen zu
können, muß man eindeutig den Geltungsbereich der Bibelstelle und ihre Adressaten definieren. Wenn
man diesen Unterschied nicht beachtet, entsteht Verwirrung.
Wenn es im Neuen Testament entsprechend dem normalen Wortgebrauchs verwendet wird, bezieht sich
dieses gegenwärtige Zeitalter auf jenen Zeitabschnitt, in dem der Sprecher oder Schreiber damals lebte.
Wurde es in den Evangelien in bezug auf Israel benutzt, galt dieses gegenwärtige Zeitalter für die
Periode, in der Israel das Kommen des Messias erwartete, der all seine Bundesverheißungen erfüllen
sollte. Das kommende Zeitalter war die Ära, die durch den Messias mit Seiner Ankunft eingeleitet werden
sollte. Im Hinblick auf die Gemeinde bezieht sich der Begriff dieses gegenwärtige Zeitalter auf den
Zeitraum zwischen Himmelfahrt und Wiederkunft (wörtl. "Periode zwischen den Ankünften", A.d.Ü.),
jene Periode von der Ablehnung des Messias durch Israel bis zur künftigen Annahme des Messias durch
Israel bei Seinem zweiten Kommen. Die Wendung das kommende Zeitalter könnte unter dem irdischen
Gesichtspunkt in Verbindung mit der Gemeinde (wie in Eph.1,21) oder unter dem ewigen Aspekt (wie in
Eph.2,7) verwendet werden.
Nach dem Neuen Testament wird dieses gegenwärtige Zeitalter als verderblich gekennzeichnet. Es wird
"die böse Welt" (Gal.1,4) genannt. Man bezeichnet es so, weil es unter der Herrschaft Satans steht,
welcher der "Gott dieser Welt" (2.Kor.4,4) ist. Dieses Zeitalter ist durch geistliche "Finsternis" (Eph.6,12)
gekennzeichnet. Diese Finsternis bringt ihre eigene Weisheit hervor, in der es kein Licht gibt (1.Kor.2,6-
7). Folglich wird sie durch "Gottlosigkeit" und "Lüste" (Tit.2,12) geprägt, wovon sich der Gläubige
abwenden soll (Röm.12,2), selbst wenn er früher entsprechend ihrer Weisheit und ihren Maßstäben
wandelte (Eph.2,2).
c) Der Unterschied zwischen dem gegenwärtigen Zeitalter und den vorangegangenen Zeitaltern
In mancherlei Hinsicht unterscheidet sich das gegenwärtige Zeitalter von allen Zeitaltern, die vor ihm
liegen.
(1) In allen vorherigen Zeitaltern wurde Christus erwartet, doch im jetzigen Zeitalter ist Er nicht nur
gekommen, sondern auch gestorben sowie auferweckt worden und wird nun in Seiner Stellung zur
Rechten des Vaters gesehen.
(2) Der Heilige Geist, der in vorangegangenen Zeitaltern auf bestimmte Menschen kam, um ihnen
Vollmacht zu einer gegebenen Aufgabe zu verleihen, ist jetzt in jeden Gläubigen als Wohnort
eingezogen.
(3) In vorhergehenden Zeitaltern nahm die verkündigte frohe Botschaft etwas vorweg, doch im jetzigen
Zeitalter erfolgt mit der Bekanntmachung der guten Nachricht die Verkündigung des vollbrachten Heils
durch Christus.
(4) Die Offenbarung in vorherigen Zeitaltern war unvollständig, doch in diesem gegenwärtigen Zeitalter,
seit dem Kommen des Christus zur Offenbarung des Vaters ist sie abgeschlossen.
(5) Da das jetzige Zeitalter durch Feindschaft gegenüber Gott und Seinem Gesalbten gekennzeichnet ist,
trägt es den Stempel eines bösen Zeitalters, was nicht für jedes vorangegangene Zeitalter galt.
(6) Folglich steht dieses Zeitalter auf einmalige und noch nie dagewesene Weise unter der Herrschaft
Satans, welcher der Gott dieser Welt ist (vgl. 2.Kor.4,4; A.d.Ü.).
(7) Das Volk Israel ist beiseite gestellt worden, weil Gott in besonderer Weise mit ihm handelt. Es kann
die Erfüllung der ihm geltenden Verheißungen nicht in diesem Zeitalter erwarten.
Diese sieben Merkmale stellen die Tatsache unter Beweis, daß sich das gegenwärtige Zeitalter von allen
früheren unterscheidet.
J.D.Pentecost 89