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d) Offenbarung 17,8-14
Ein anderer bedeutsamer Abschnitt, der sich mit der endgültigen Gestalt der heidnischen Weltmacht
befaßt, erbringt mehrere wichtige Gesichtspunkte.
(1) Johannes scheint das Machtzentrum in der Endzeit anzugeben (Offb.17,9), da Rom die Stadt mit den
"sieben Bergen" ist.
(2) Im Mittelpunkt der endgültigen Gestalt des Reichs der Nationen steht ein Mensch, der "achter" König
genannt wird und zur Macht über jenes Reich gelangt, das von den zuvor erwähnten sieben (Offb.17,10-
11) regiert wurde. Dieser achte wird unterschiedlich ausgelegt. Scott äußert seine Ansicht dazu
folgendermaßen:
Die sieben Köpfe auf dem Tier verkörpern sieben aufeinanderfolgende Herrschaftsformen vom Aufstieg
des vierten Weltreiches über seine Entfaltung bis zu seinem Ende.
"Fünf ... sind gefallen." Das sind Könige, Konsuln, Diktatoren, oberste Richter und militärische
Tribunen.
"Der eine ist." Das ist die sechste Herrschaftsform, das Kaisertum, das von Julius Cäsar errichtet wurde
(der Adoptivsohn Cäsars, Oktavian, mit dem Beinamen "Augustus" wurde der erste eigentliche Kaiser;
A.d.Ü.). Während dieser Periode wurde Johannes unter Domitian nach Patmos verbannt. Die
vorhergehende Staatsform hatte aufgehört ...
"Der andere ist noch nicht gekommen." Somit sind zwischen der Auflösung des Reichs und seinem
zukünftigen satanischen Wieder-Erscheinen viele Jahrhunderte vergangen ... Das ist das siebente Haupt.
Es ist der Aufstieg des untergegangenen Reichs unter neuen Bedingungen, wie er in Kap.13,1 dargelegt
wird ...
"Und das Tier, welches war und nicht ist, er ist auch ein achter und ist von den sieben." Diese riesige
römische Konföderation wird hier in ihren wesentlichen Merkmalen als stets die gleiche angesehen. Er
(dieser Herrscher, A.d.Ü.) ist ein "achter".
Folglich ist hier an die unterschiedlichen Regierungsformen gedacht. Eine zweite Ansicht besteht darin,
daß es bei diesen sieben um historische römische Herrscher geht, von denen fünf schon gestorben waren,
einer zu Lebzeiten des Johannes regierte, und einer derjenige ist, von dem der achte, das Tier, abstammen
wird. Eine dritte Ansicht ist, daß diese acht die acht Reiche verkörpern, die mit Israel zu tun hatten und
alle in dem Tier den Höhepunkt erreichen werden. Aldrich schreibt:
... es geht um sieben große Reiche. Man glaubt, daß Johannes hier weiter zurückgeht als die Prophetie
Daniels und all die großen Reiche einbezieht, die als Feinde des Volkes Gottes gegolten haben. Die fünf
Reiche, die untergegangen sind, umfassen Ägypten, Assyrien, Babylon, Persien und Griechenland. Das
sechste war das Reich, das zur Zeit der Niederschrift durch Johannes Macht ausübte ... Das sechste Reich
in der Offenbarung ist das römische Imperium. Das bedeutet, daß das siebente (mit dem damit
zusammenhängenden achten Haupt) lediglich eine andere Form oder Phase dieses Reichs ist.
Welche dieser Ansichten auch übernommen wird - es ist offensichtlich, daß der letzte Herrscher die
gesamte, zuvor existierende Macht der Nationen ererbt. Die heidnische Weltmacht erreicht in ihm ihren
endgültigen Höhepunkt.
(3) Es wird einen Zusammenschluß von zehn einzelnen Königen geben, die ihre Herrschaftsgebiete dem
Oberhaupt des Reichs unterstellen werden (Offb.17,12).
(4) Das Reich beruht nicht auf Gewalt, sondern auf gegenseitigem Einverständnis (Offb.17,13).
(5) Die Entwicklung dieses vierten Weltreiches wird in Offb.17,8 angegeben: "Das Tier, welches du
sahst, war und ist nicht und wird aus dem Abgrund heraufsteigen und ins Verderben gehen." "War"
beschreibt das Reich in der Zeit seiner Machtlosigkeit. "... wird aus dem Abgrund heraufsteigen" läßt die
kommende Gestalt des Reichs erkennen. "... ins Verderben gehen" schildert seine zukünftige
Vernichtung.
(6) Der Haß der heidnischen Weltmacht in ihrer letzten Form zielt insbesondere auf Jesus Christus ab.
"Diese werden mit dem Lamme Krieg führen" (Offb.17,14). Die Gottlosigkeit der Weltmächte, welche
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