Jahresbericht 2001/2002 - Fritz Thyssen Stiftung

Hutterische
Handschriften
THEOLOGIE UND RELIGIONSWISSENSCHAFT 28
„Konkurrenzfälle“ – Ursachen und Ablauf des Niedergangs der Indexkongregation
seit dem Pontifikat Klemens’ VIII. (1592–1605) zu
erhellen bzw. nachzuzeichnen versucht.
Der Katalogisierung der in Europa befindlichen hutterischen Handschriftenkodizes
des 16.–18. Jahrhunderts dient ein von der Stiftung
gefördertes Projekt von Prof. G. Seebaß (Wissenschaftlich Theologisches
Seminar, Universität Heidelberg).
Die Hutterischen Brüder, die aus Mähren und Oberungarn vertrieben,
über Südrußland schließlich in die Vereinigten Staaten und Kanada
kamen und sich nur dort noch heute finden, sind eine der Gruppen
des 16. Jahrhunderts, die eine intensive Christlichkeit der Gesamtgesellschaft
erstrebten, dann aber dieses Ideal, da es sich schon
damals nicht mehr verwirklichen ließ, auf die kleine Gruppe zurücknahmen.
Weil sie im Begehren die Ursünde des Menschen sahen,
verlangten sie über die Erfüllung der Bergpredigt hinaus ein strikt
kommunitäres Leben ohne jedes Eigentum.
In ihren ,goldenen Jahren‘ in Mähren während der zweiten Hälfte
des 16. und der ersten des 17. Jahrhunderts, in denen sie als Landwirte
und Handwerker, aber auch als Ärzte vom mährischen Adel
geduldet und gefördert wurden, schufen sie – da ihnen der Druck
selten möglich war – eine Fülle von Handschriften, die der persönlichen
Erbauung und ihren Predigern dienen sollten. Dabei entwickelten
sie nicht nur eine bedeutende kalligraphische Tradition, sondern
auch eine charakteristische Buch- und Einbandkunst. Große, zusammenhängende
Schriften wie Kommentare zu biblischen Büchern
oder die Chroniken über die Entstehung der Hutterischen Brüder
sind allerdings selten. Meist handelt es sich um umfangreiche Sammelhandschriften:
In den Epistelbüchern findet sich eine reiche Briefüberlieferung,
in den Liederhandschriften die Sammlung der bis
heute in ihren Gottesdiensten gebrauchten Lieder. Daneben gibt es
auch eine Fülle von Abschriften kleinerer Werke von Autoren der ersten
Hälfte des 16. Jahrhunderts, die aus dem Umkreis der Täufer
und mystischen Spiritualisten stammen. Mathematisch-technische
und medizinisch-alchemistische Texte sind selten. Insgesamt stellen
diese Handschriften einen in dieser Form einmaligen geschlossenen
Bestand von Quellen zu einem ganz eigenen Teil europäischer Kulturgeschichte
dar.
Teilweise werden die Originalhandschriften des 16. und 17. Jahrhunderts
oder deren spätere Abschriften heute noch auf den ,Bruderhöfen‘
der Hutterer in den USA und Kanada benutzt, ohne dass es
bisher eine konsequente Inventarisierung gäbe. In Europa finden
sich vor allem die Handschriftenbände, die – bei immer wiederholten
Konfiskationen nach dem Ende der Toleranz im 17. und 18. Jahrhundert
eingezogen oder auf anderen Wegen – in die Archive und Bibliotheken
gelangten. Sie erstmals vollständig zu erfassen, in einem
Katalog zu beschreiben und der weiteren wissenschaftlichen Bearbeitung
bereitzustellen, ist Ziel des Projekts.