Jahresbericht 2001/2002 - Fritz Thyssen Stiftung

Otto von
Bismarck
GESCHICHTSWISSENSCHAFTEN 62
Briefwechsel über einen längeren Zeitraum hinweg kam kaum jemals
zustande. Dennoch hat er viele private, dienstliche und geschäftliche
Korrespondenzen geführt: mit Angehörigen, Kollegen,
Verlegern, Ministern und Fürsten; über die verschiedensten Themen.
Die Briefe sind, zusammen mit den an ihn gerichteten, reich an
Informationen über seine Person, sein Werk, seine wissenschaftlichen
und politischen Verbindungen. Ranke selbst hob jeden Zettel
seiner Korrespondenz auf und plante eine posthume Veröffentlichung.
Trotz vieler Teilpublikationen von Briefen Rankes (u. a.
durch Herzfeld, Hoeft, Henz) herrscht bis heute ein Zustand der Zersplitterung.
Die Ranke-Korrespondenz ist nur mühsam aus den vielen
Einzelveröffentlichungen zu rekonstruieren.
Die historisch-kritische Gesamtausgabe soll alle bisher gedruckten
und bekannten Ranke-Briefe enthalten und ungekürzt sowie mit umfassendem
Sachkommentar darbieten. Gegebenenfalls sollen spätere,
durch die Neuausgabe vielleicht erst veranlasste, Neuentdeckungen
in einen Nachtragsband aufgenommen werden. Für die
Ausgabe werden (ohne Nachtragsband) zwei bis drei Bände veranschlagt.
Für die Edition der Schriften des Reichskanzlers Otto von Bismarck
1871–1890 bei der Otto-von-Bismarck-Stiftung, Friedrichsruh (Kuratoriumsvorsitzender:
H. Matthöfer), wurden von der Fritz Thyssen
Stiftung Fördermittel zur Verfügung gestellt.
Gegenstand des Forschungsvorhabens ist die Erstellung des Manuskripts
des zweiten, die Zeit von 1874–1877 umfassenden Bandes der
auf sechs Bände angelegten „Neuen Friedrichsruher Ausgabe“ der
Schriften des Reichskanzlers Otto von Bismarck.
Die bisher ausführlichste Ausgabe von Bismarcks Schriften, Reden
und Gesprächen, die von namhaften Historikern in den Zwanziger
und Dreißiger Jahren des letzten Jahrhunderts als „Gesammelte
Werke“ veröffentlicht wurde, ist nach dem heutigen Forschungsstand
unvollständig. Der Schwerpunkt der Edition lag zudem auf
dem Reichseinigungsprozess. Die Zeit nach 1871, d. h. jene Jahre, in
denen Bismarck als Reichskanzler die Richtlinien der Außen-, Finanz-
und Wirtschaftspolitik bestimmte, wurde dagegen nur vergleichsweise
schmal dokumentiert. Auf die Dokumentation der
Außenpolitik verzichtete man unter Hinweis auf die in den 1920er
Jahren vom Außenministerium herausgegebene „Große Politik der
Europäischen Kabinette 1871–1914“ völlig.
Die geplante Neuedition der „Politischen Schriften Otto von Bismarcks,
1871–1890“ soll dazu beitragen, dieses Defizit der bisherigen
Bismarck-Forschung zu beheben. Es wird erwartet, dass durch
die sich in den Archiven befindlichen Dokumente ein weit größeres
Spektrum an innen- und außenpolitischen Themen abgedeckt und
viele Aspekte der Politik Bismarcks nuancierter dargestellt werden
können (z. B. die Wirtschafts- und Finanzpolitik, das Verhältnis zu
den politischen Parteien).