The Universal Language of Freemasonry - ArchiMeD - Johannes ...

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Chapter 6 - Peculiarities of Masonic Language
Another, rather hilarious explanation for the assignation of the number three
to the First Degree of the Ancient and Accepted Scottish Rite can be found in the
DFM. It pretends that the newcomer in Masonry is neither able to read nor write.
He can only count up to three: "Au Rite Écossais Ancien et Accepté, un âge
symbolique est donné à l'Apprenti: trois ans. Cette bizarrerie apparente signifie
qu'il est initié au sens ésotérique des nombres 1, 2 et 3, mais aussi que ce
débutant "ne sait ni lire ni écrire". Il "ne sait qu'épeler". Au Rite Écossais
Rectifié, il a symboliquement "trois ans passés". 1099
In a similar way, the ages of many of the high degrees can be symbolically
and mystically explained, some of which are not practiced any more.
Acordingly, asking a Mason for his age means to inquire which degree he
belongs to. This is backed up by a French Masonic dictionary:
Nombre de ces grades ne sont plus pratiqués, mais l'explication de ces
âges symboliques, quels qu'ils soient, demeure la même. S'informer de
"l'âge" d'un maçon, c'est lui demander son grade, et dans la Maçonnerie
écossaise, à chaque grade correspond un Nombre dont l'explication
appartient à l'Hermétisme. Ainsi, l'Apprenti a trois ans parce qu'il est
initié aux mystères des nombres 1, 2, 3. 1100
The following table 6.2 gives an overview of the different ages attributed to
various grades 1101 :
Table 6.2 Masonic titles and their corresponding ages
rank age
Apprenti 3 ans
Compagnon 5 ans
Maître 7 ans et plus
Maître secret 3 fois 27 ans accomplis
Maître parfait 1 an pour ouvrir les Travaux, 7
ans pour fermer les Travaux
Secrétaire intime 10 ans, le double de 5
Prévôt et Juge 14 ans, le double de 7
Intendant des bâtiments 3 fois neuf ans
Maître Élu des Neuf 21 ans accomplis, le triple de 7
Illustre Élu des Quinze 25 ans accomplis, 5 fois 5
Sublime Chevalier Élu 27 ans
Grand Maître Architecte 45 ans, 5 fois le carré de 3
Royale Arche (not to be confused
with Royal Arch Degree)
1099 DFM, p. 71.
1100 Ibid, p. 63.
1101 For the relation of age and grade, see DFM, p. 62.
63 ans accomplis, 7 fois le carré
de 3