The Universal Language of Freemasonry - ArchiMeD - Johannes ...

Chapter 9 - Masonic and Anti-Masonic Literature 727
Prussia in this respect is behind the age, being followed by minor German states.
The text complains about the same egocentric policy in Sweden, but expresses
some hope that the recently contracted alliance between the Grand Lodge of
England and the Swedish Masonic authorities will make a change to the situation
of the Jews, and the article concludes that no man can be excluded from
Freemasonry as long as he is no "libertine or atheist 1789 ."
Is Freemasonry, which claims to make no distinctions of race and creed,
juggling with names? The same question is raised by Kischke, who admits that
in Germany, the Jews suffered under very oppressed social conditions until late
in the 19 th century and only step by step gained civil equality, since there was a
serious religious alienation of two thousand years between them and the
Christians. This led to a marginalization of the Jews, fostered from time to time
by anti-Semitic tendencies in the German population, propagated for example by
Rosenfels and Ludendorff, which also found their way into Masonry:
Die Freimaurerei blieb von solchen Zeitströmungen nicht unbeeinflußt.
So traurig es angesichts des freimaurerischen Grundsatzes der Toleranz
auch klingen mag, man kommt um die Tatsache nicht herum, daß sich
die Öffnung der Freimaurerei für die Juden Deutschlands im Verlauf
des 19. Jahrhunderts nur zögernd vollzogen hat. Sie erfolgte nicht
einheitlich, und es gab in der deutschen Freimaurerei wegen der
Zulassung von Juden manche Auseinandersetzungen, die sich zum
Streit verdichteten. Noch nach dem Ersten Weltkrieg wanderte eine
ganze Anzahl von Logen wegen der Judenfrage zu den christlichen
Lehrarten ab. Der Antisemitismus war zwischen den beiden
Weltkriegen eben auch in manchen Logen existent. Er vermischte sich
mit deutsch-nationalen Einstellungen. [...] Die Juden hatten ihrerseits -
ähnlich wie in Frankreich - ein gewisses Interesse an der Freimaurerei,
nicht weil die Freimaurerei ihrem Wesen so sehr entsprach, sondern
weil sie sich wegen der aufklärerischen Tendenz der Freimaurerei
Verständnis für ihr Emanzipationsstreben erhofften. 1790
In Germany, the Jews had to establish clandestine lodges ("Winkellogen"),
which were not recognized by the Grand Lodges, before they were admitted into
regular Freemasonry. Summarizing the policies of German Masonry with regard
to the Jews, Kischke retrospectively makes the following negative statement:
Insgesamt gesehen muß festgestellt werden, daß dem Verhalten der
deutschen Freimaurerei den Juden gegenüber im Vollzug der
Grundsätze der Humanität und Toleranz kein allzu gutes Zeugnis
ausgestellt werden kann. Nach dem Zweiten Weltkrieg hat sich diese
Haltung jedoch grundlegend geändert. Ein breitgestreuter
1789 "Libertine" is used in Charge I of the Constitutions of 1723 and denotes freethinker in religious
matters, cf. CME, p. 378. It is used together there with the expression "stupid atheist."
1790 Kischke, p. 159.