The Universal Language of Freemasonry - ArchiMeD - Johannes ...

Chapter 7 - Rituals 393
The metaphysical content of a Masonic ritual consists of the three existential
questions - "who am I?", "the role of the individual in society," and "death." The
ritual has the function of meditation, the renewal of the inner self, the clearing of
one's thoughts, and the heightening of one's awareness, while the ritualistic
language is marked by a "lucid harmony." As Reinalter puts it, "[d]ie Stimmung
ist die einer luziden Harmonie, die Ritualsprache einfach und geprägt von der
Bauhüttentradition [...]. Letztlich ist das freimaurerische Ritual ein System der
Verinnerlichung, der inneren Erneuerung, der Gedankenklärung und der
Bewußtseinserweiterung." 1257 According to Reinalter, the principle of Masonic
thinking is anthropology. The rituals are created in order to lead the individual
Mason on the right path to self-perfection, which is achieved through "existential
aesthetic":
Der wesentliche Kern des freimaurerischen Denkens liegt in der
masonischen Anthropologie. Innerhalb ihrer liegt auch der Schwerpunkt
auf der Initiation, auf den Ritualen, die die Freimaurerei verwendet, um
den Menschen auf den Weg zur Selbstvervollkommnung zu führen.
Dies geschieht über ein ethisches Konzept, das man "Ästhetik der
Existenz" oder auch als "Einübungsethik" bezeichnen könnte. Hier ist
die Freimaurerei als Lebenskunst angesprochen. In der Freimaurerei als
Lebensform (Lebenskunst) geht es um Dasein, um das Erreichen des
Lebens in seiner Präsenz. Das Wesen der Freimaurerei ist nicht durch
eine wissenschaftliche Methode erfaßbar, sondern nur durch die
Ästhetik der Existenz. 1258
The quotation above is the viewpoint of a learned German Mason. An
American Masonic scholar expresses his thoughts a little different, with less
emphasis on aesthetic and more stress on the three roles that a Mason assumes,
all on the basis of the Christian doctrine of resurrection. Thus, Newton puts it as
follows: "[O]ur Masonry is a symposium of symbolism in which three streams or
strands of faith unite, by which man is a Builder of a Temple, a Pilgrim in quest
of a lost Truth, and [...] a Finder of sublime Secret of Life."
He is, first, a builder, taking the rough stones of the world and shaping
them into forms of beauty, building upon the will of God, by His design
[...]. He is, second, a seeker, a pilgrim journeying from the West, a land
of sunset and death, toward the East, the place of sunrise and life; a
pilgrimage of the soul [...]. He is, finally, [...] a finder of the greatest
secret man may know, whereby he is reborn to Eternal Life [...]. 1259
1257
Ibid.
1258
Ibid, p. 38.
1259
Bro. Joseph Fort Newton, in: "The Religion of Masonry," printed in The Master Mason, Sept.,
1925, p. 728.