Los tiempos del cuidado - Imserso

LOS TIEMPOS DEL CUIDADO
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niente, en un primer momento, detenerse en los rasgos más relevantes de la aproximación sociológica
a los usos del tiempo.
Desde el punto de vista sociológico, la modernidad puede concebirse, en términos materiales, como el
dominio del tiempo del reloj sobre el espacio y la sociedad (Castells, 1997), que ha sido consolidado tras
la inclusión en el contrato social de la distribución temporal de la vida. La predominancia de su valor
mercantil (“el tiempo es oro”) ha desembocado en la urgencia pragmática de contar el tiempo. Algunos
han apuntado que éste es el origen de la obsesión por el aspecto medible del tiempo y de la minimización
del resto de posibles interpretaciones.
El tiempo es un constituyente inherente a cualquier fenómeno social (Zerubavel, 1976, en Raldúa,
1997). Las prácticas sociales individuales son el resultado de la relación entre el actor y el sistema, entre
las herramientas de que dispone el individuo y su posición en el mundo. Los usos del tiempo, en este
sentido, constituyen una herramienta de gran valor heurístico. El análisis del uso del tiempo puede ser
la “totalidad concreta” (Kosic, 1976) que refleje las desigualdades presentes en la sociedad: informa
sobre los recursos que poseen los individuos y grupos y sobre el modo en que esos recursos son movilizados.
Los estudios sobre uso del tiempo son una de las formas de evaluación de la ejecución real del
contrato social: van más allá del análisis estrictamente jurídico, y miden la extensión con que algunos
derechos fundamentales se ponen en práctica (Durán, 1997b).
Los distintos usos del tiempo están profundamente entrelazados, y establecen relaciones de interdependencia
entre ellos, que se plasman en la vida cotidiana de las personas y en la organización de los
grupos sociales. Ninguna actividad se realiza de modo aislado, sino que se integra en un sistema en el
que el cambio en una de ellas transforma todas las demás. Ramón Ramos (2004) propone hablar de
sistema social del tiempo, una idea que permite conectar el uso del tiempo con el desempeño de roles
sociales y la configuración de identidades y expectativas. En la formulación de Ramos, el tiempo puede
ser vivido como recurso, como escenario o como horizonte.
a) El tiempo como recurso: es algo que está ahí a nuestra disposición y que podemos invertir libremente,
dentro de los límites del tiempo cronológico. Así, el tiempo se distribuye en actividades
con un propósito definido. El estudio del tiempo dedicado a cuidado informal pone el énfasis en
la idea de tiempo como recurso.
b) El tiempo como escenario: hace referencia a la trama temporal de horarios y calendarios que
permite la sincronización y el encaje de tiempos en un sistema jerarquizado de actividades. El
tiempo-escenario incorpora el espacio en el análisis, al considerar que cada actividad se encarna
en un espacio físico con significados sociales específicos.
La mayoría de los análisis sobre el tiempo han considerado el trabajo remunerado como la
actividad sobre la cual se estructuran el resto de usos del tiempo. Sin embargo, muchas investigaciones
han demostrado que no debe desdeñarse la centralidad de las demandas de tiempo
provenientes de la esfera privada (Durán, 2000; García Díez, 2003). El tiempo escenario nos permite
decir que cuando se superponen varias actividades en un periodo el tiempo se condensa.