Los tiempos del cuidado - Imserso

entrevistas abiertas). Gran parte de los temas propuestos en la investigación empírica han sido
ya abordados a través de metodologías de tipo cualitativo.
2. Los datos de las encuestas utilizadas reúnen información válida, fiable y suficiente para responder
a los objetivos que se formulan.
3. La muestra es estadísticamente representativa, a diferencia del muestreo cualitativo, cuya representatividad
es intencional o estratégica. Las instituciones promotoras de las fuentes de
información que se utilizan (INE, IMSERSO, CSIC y CIS) tienen reconocido prestigio y probada
profesionalidad en el desarrollo de instrumentos de producción de datos y en la representatividad
de los mismos; es decir, ofrecen garantías de validez externa.
4. El coste del acceso a la información en relación con la alta calidad de los datos (representatividad,
precisión y validez) es bajo.
5. Tras el estudio de las encuestas implementadas durante los últimos años sobre dependencia
y cuidado en nuestro país se constata que algunas de ellas están aún infrautilizadas. Por ello,
además de los objetivos iniciales de la investigación, emerge otro de carácter metodológico: explorar
la capacidad de las fuentes analizadas para responder a los objetivos planteados, a través
del análisis de preguntas, variables y categorías aún no explotadas con estos fines.
Se ha optado por el estudio de los cuidadores de personas de 65 y más años con el objetivo de conseguir
cierto grado de homogeneidad en las características sociodemográficas del objeto de estudio. El
criterio de la edad es objetivo y mensurable, y los 65 años marcan la edad más frecuente de jubilación
en la mayoría de países occidentales, lo que permite cierta uniformidad en algunas características de las
personas dependientes, a pesar de la heterogeneidad que existe en este grupo social derivada de otras
variables como la clase social o el tipo de discapacidad.
Muchas investigaciones no aclaran si su concepto de cuidado se define a través de las actividades que
se realizan para otros (consideradas cuidado) o a través de los roles autoatribuidos por los entrevistados
(autodefinidos como cuidadores). Para conocer el objeto de la investigación es necesario explicitar
cómo se ha definido el cuidado para elaborar la muestra de estudio: (1) por autoidentificación del
propio cuidador (enfoque del cuidador), (2) a través de la identificación del cuidador por la persona
dependiente (enfoque del receptor) o (3) a través de la identificación de las actividades que se realizan
(enfoque de la actividad). Los dos primeros casos remiten a la vinculación social que existe entre cuidador
y receptor interpretada por uno de ellos. El tercero supone una inferencia a partir de la información
aportada por los entrevistados sobre la distribución de sus actividades cotidianas.
La presente investigación utiliza cinco encuestas que aportan información desde estas tres perspectivas,
a lo que se suma el contraste con la población general en algunos casos concretos. De este modo,
aunque la complejidad del diseño metodológico es elevada, consideramos que se logra una visión
comprensiva del fenómeno del cuidado desde los diferentes agentes involucrados.
A continuación se realiza una breve explicación de la toma de decisiones sobre las fuentes y la metodología,
en relación con los objetivos de la investigación:
METODOLOGÍA
167