Los tiempos del cuidado - Imserso

LOS TIEMPOS DEL CUIDADO
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en la estructura social, y a través de un proceso de autoidentificación e heteroidentificación 4 , desarrolla
diferentes conductas, experiencias, percepciones y expectativas sociales. Es lo que se conoce como
rol social. Los comportamientos y actitudes sociales que desarrollan los individuos a partir de su sexo
biológico constituyen su rol de género.
Bazo y Domínguez-Alcón (1996) plantean que el origen del cuidado está en una especie de imperativo
social, que se interioriza como coerción moral (Bazo y Domínguez-Alcón, 1996). Los roles que se desarrollan
en la familia interaccionan dinámicamente con los roles desarrollados en el resto de instituciones.
En el contexto del cuidado, las relaciones intra-familiares están condicionadas fundamentalmente por
tres tipos de expectativas: (1) las que derivan de la posición en la familia de cuidadores y receptores, (2)
las que derivan del género y (3) las que provienen de las relaciones de intercambios pasados entre los
miembros. Se ha argumentado que el cuidado informal no es más que la intensificación de un patrón de
ayuda preexistente en las relaciones intergeneracionales y de género (Walker & Pratt, 1991).
El trabajo de cuidado informal ha sido y es desarrollado fundamentalmente por mujeres, y se ha demostrado
que las personas mayores dependientes con redes sociales en las que predominan mujeres reciben
más cuidado que aquellas con redes predominantemente masculinas (Fast et al., 2004). Las mujeres
dedican más tiempo y se ocupan de actividades más complejas y de la coordinación general del apoyo
(Bittman et al., 2004). El porcentaje de mujeres entre los que cuidan alcanza el 84% (IMSERSO, 2005).
El género no sólo influye en la actividad de cuidado, sino que opera intensamente en la distribución
temporal de todas las actividades de la vida cotidiana, tanto en la esfera privada como en la pública,
algo que ha sido demostrado por los estudios sobre uso del tiempo (Bittman, Fisher, Hill et al., 2005;
Durán, 1997a; Gershuny, 2000; Ironmonger, 2004).
En la literatura antropológica queda ampliamente constatado que la polarización entre el ámbito productivo
y reproductivo está todavía presente en la sociedad, así como la fuerte vinculación de la mujer
a este último. Esta relación conecta la labor del cuidado con el colectivo femenino, pues dicha actividad
se produce fundamentalmente en el hogar, ya sea propio o ajeno (Martínez Veiga, 1995). Continúan
muy extendidas las creencias tradicionales sobre las funciones de las mujeres como proveedoras naturales
de cuidado (Bazo, 1998; Olson, 2003; Ungerson, 1987), que supuestamente atesoran un instinto
natural para este tipo de trabajo (Bazo & Ancizu, 2004). El efecto de la interiorización del rol de género
se refleja en las diferencias motivacionales del cuidado (Bazo, 1998), y en aquellos estudios que
demuestran que muchas de las mujeres que realizan trabajo no remunerado para otros describen su
situación como justa y satisfactoria (Walker et al., 1995).
Las mujeres mayores tienen niveles más severos de discapacidad debido a su mayor esperanza de vida
y a menores niveles de ingresos e instrucción (Castejón, Esparza & Abellán, 2007), y disponen de redes
sociales menos tupidas y diversas (Puga, 2007), lo que hace más difícil hallar cuidadores principales en
el entorno inmediato y aumenta la probabilidad de experimentar situaciones de infracuidado.
4) Autoidentificación es el proceso de construcción de la identidad “para sí” (para el propio individuo o grupo), y heteroidentificación
la atribución de características identitarias a un individuo por otro/s (Gómez Esteban & Prieto, 2008: 149).