Los tiempos del cuidado - Imserso

vida diaria informan sobre las diferentes dimensiones de calidad de vida. A pesar de que los datos sobre
uso del tiempo no informan directamente sobre la calidad de vida global, sí constituyen un indicador
comprensivo y útil para la valoración del impacto de las diferentes actividades en la vida cotidiana de
las personas, en este caso del cuidado informal.
B. EL DESARROLLO INTERNACIONAL DE LA INVESTIGACIÓN
SOBRE USO DEL TIEMPO
La perspectiva de los presupuestos temporales (información sobre uso del tiempo recogida a través de
la metodología de encuesta o diario) se inició en los años 20 en la Unión Soviética, en encuestas sociales
que informaban sobre condiciones de vida de la clase trabajadora. En Estados Unidos, Robert K. Merton
desarrolló una encuesta a principios de los años 30, pero los resultados nunca fueron publicados (Chenu
& Lesnard, 2006). En cambio, sí se tienen datos del estudio elaborado por Lundberg, Komarovsky y
McInerny en 1934, y de la encuesta desarrollada por Merton y Sorokin en 1935.
La mayor parte de los estudios sobre uso del tiempo que se publicaron antes de la II Guerra Mundial se
originaron en Gran Bretaña, la Unión Soviética y Estados Unidos, y algunos en Francia y Alemania (Szalai,
1972). Recogían información sobre: (1) la distribución de grandes categorías de actividades, (2) las características
del uso del tiempo de determinados grupos y estratos sociales (trabajadores industriales,
desempleados, estudiantes, etc.) y (3) el uso del tiempo libre, específicamente el ocio. Estos estudios se
llevaron a cabo con una gran diversidad de metodologías y diseños muestrales, y fueron el caldo de cultivo
del posterior desarrollo de la investigación sobre uso del tiempo, que se produciría a partir de 1945.
La consolidación empírica de los estudios sobre uso del tiempo se produce a partir de los años 60, cuando
las fuentes e investigaciones se multiplican (Álvaro Page, 1996; Raldúa Martín, 2001; Ramos Palomo,
1998). Este desarrollo se caracterizó, en primer lugar, por un tremendo crecimiento del ámbito y del
número de estudios que tenían como objetivo medir el uso del tiempo. Fueron muchas las metodologías
que se aplicaron y las instituciones que las llevaron a la práctica. Alexander Szalai coordinó entre 1965 y
1972 el primer estudio multinacional sobre uso del tiempo: el Multinational Comparative Time-Budget
Research Project, con los siguientes objetivos (Szalai, 1972: 10):
1. Estudiar y comparar en diferentes sociedades las variaciones en la naturaleza y la distribución
temporal de las actividades diarias de las poblaciones urbanas y suburbanas.
2. Desarrollar métodos y estándares para la recogida y evaluación de datos adecuados sobre actividades
diarias.
3. Establecer el cuerpo de una encuesta multinacional sobre características de la vida diaria bajo
diferentes condiciones socioeconómicas que puedan servir como base para testar diferentes
métodos e hipótesis de comparación internacional.
4. Promover la cooperación y estandarización de técnicas de investigación e intercambio de datos
cuantitativos en un nivel internacional entre científicos sociales que hacen esfuerzos para conseguir
resultados comparables para una evaluación común.
LA INVESTIGACIÓN SOBRE CUIDADO INFORMAL: ANTECEDENTES
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