Los tiempos del cuidado - Imserso

Salvo muy escasas excepciones, las personas que cuidan a su cónyuge o pareja no tienen vinculación
con el mercado laboral. Aunque el tiempo dedicado al cuidado por hombres y mujeres es similar (1,6 y
1,7 horas diarias, respectivamente), las mujeres dedican más del doble a actividades domésticas (casi
tres horas más al día). Los cónyuges cuidadores disponen de 7,2 horas diarias de tiempo libre e interacción,
por 4,7 horas de las cuidadoras (2,5 horas diarias de diferencia) (vid. Anexo, Figura A.6.7.).
Aunque hay pocos casos de cónyuges que no cuidan, especialmente de mujeres, conviene analizar su
uso del tiempo. En los únicos tres casos de mujeres en estas circunstancias, el promedio de tiempo de
dedicación a actividades domésticas es muy alto, incluso en comparación con el grupo de mujeres cuidadoras.
Se trata de casos en los que, muy probablemente, se cuida a través de AIVD (tareas domésticas,
fundamentalmente). El uso del tiempo de los cónyuges varones exentos refleja un perfil claro: escasa
dedicación a actividades domésticas (4,3 horas menos que las mujeres en la misma situación) y abundante
tiempo libre (1,6 horas más que las mujeres) (vid. Anexo, Figura A.6.8.).
La posición en el ciclo vital es una variable determinante en la distribución de las actividades cotidianas
de toda la población. La edad está relacionada con el tipo de hogar y con las demandas de
trabajo remunerado y no remunerado que reciben los individuos. Los cuidadores menores de 65 años
mantienen cierta vinculación con el mercado laboral y la formación, aunque su dedicación se sitúa
muy por debajo de la observada en la población general en esas cohortes (dedican en torno a las 2
horas, alrededor de la mitad que la población general). Los cuidadores mayores de 30 años dedican
considerablemente más tiempo a actividades domésticas que los más jóvenes (más de dos horas),
lo que indica que la participación de los jóvenes en el cuidado suele tener un carácter puntual. La
cantidad de tiempo libre de los cuidadores menores de 50 años es similar a la de la población general
en esas cohortes; en cambio, a partir de los 50 años los cuidadores disponen de aproximadamente
una hora menos de tiempo libre que el resto de personas de esas edades (vid. Anexo, Figuras A.6.9.
y A.6.10.).
B. EL CONFINAMIENTO ESPACIAL DEL CUIDADOR
La investigación en este terreno ha revelado que es frecuente que la dependencia obligue a transformar
el espacio físico y los modos de convivencia en el hogar debido a que se prepara para un uso diferente
y mucho más intensivo: será un espacio para el cuidado. En muchas ocasiones, los cuidadores deben
permanecer en el hogar no sólo para proveer cuidados físicos directos, sino también para vigilar, supervisar
o monitorizar que la persona dependiente se encuentra bien, y actuar en caso de necesidad. Se
trata de una actividad fundamental para el bienestar de la persona dependiente.
El cuidador es el vínculo de la persona dependiente con el mundo exterior, pero al mismo tiempo es
el depositario de su bienestar y no puede dejarle solo. Según el informe ISEDIC (Durán, 2005), el 40%
de los cuidadores de personas dependientes por ictus consideraba que no podía dejar nunca sola a la
persona a la que cuida, y el 41% que podía hacerlo tan sólo una o dos horas al día. El cuidado informal
no implica sólo la prestación de un servicio activo, sino también la vigilancia permanente de la persona
dependiente.
LA DIMENSIÓN TEMPORAL DEL CUIDADO INFORMAL A MAYORES
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