Los tiempos del cuidado - Imserso

LOS TIEMPOS DEL CUIDADO
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3. Los recursos socioeconómicos. La riqueza económica actúa como amortiguador de los impactos
negativos de la dependencia en las familias. Los resultados de la investigación indican que los recursos
económicos de la red social son claves en la satisfacción de las necesidades de las personas
dependientes. Los hogares toman la decisión de proveer cuidado informal o contratar una persona en
función de las necesidades y de los recursos a su alcance. Así, quienes viven en hogares con ingresos
más elevados utilizan más el cuidado formal, y combinan el informal con servicios privados con mayor
frecuencia.
La variable económica ha de seguir siendo un criterio para la transferencia de ayudas y la aplicación de
servicios, pero debe aplicarse con cautela. En este aspecto, el sistema de financiación por copago puede
tener efectos especialmente negativos para algunos grupos sociales. Entre las clases medias-bajas
existe una franja socioeconómica que ha de cubrir parte del coste de los servicios, pero cuya capacidad
económica es limitada. Una acción de las administraciones públicas centrada únicamente en las rentas
más bajas podría perjudicar especialmente a los mayores con rentas medias-bajas, que no pueden permitirse
contratar un servicio privado (residencia, cuidador pagado, etc.) y tampoco pueden acceder a
los servicios públicos. Es en su aplicación a estos casos cuando la información sobre la red social y los
cuidadores informales pueden ser especialmente útiles.
Las mujeres configuran un colectivo especialmente vulnerable a las situaciones de pobreza, al ser quienes
más renuncian al empleo para cuidar y quienes precisamente por ello percibirán las pensiones más
bajas en el futuro. Es necesario potenciar aquellas prestaciones al cuidado que sean compatibles con el
trabajo remunerado, con el fin de evitar situaciones futuras de vulnerabilidad.
La situación de cuidado informal genera una dependencia derivada que frecuentemente es soportada
por familiares o instituciones. Las personas que no proveen cuidado directo a los mayores dependientes
también suelen cumplir una función relevante para el cuidado. En muchos casos, el apoyo de estas
personas se concreta en la provisión de recursos económicos y materiales para posibilitar el cuidado
informal o formal de otras personas.
Los resultados de la investigación indican que una de las medidas con mayor acogida es el apoyo económico
a los cuidadores familiares, que puede realizarse por diferentes vías. Estas transferencias, en
caso de aplicarse, deberían diseñarse teniendo en cuenta la situación concreta. Por ejemplo, en el caso
de cuidadoras jóvenes y con opciones de participar en el mercado laboral, es preferible una transferencia
directa y controlada de dinero a las familias (destinada a elegir servicios de atención o apoyo)
que el pago y regularización del trabajo de cuidado informal. Ésta última opción podría suponer un
incentivo más para abandonar el mercado laboral, reforzando así las desigualdades de género. En el caso
de mujeres mayores que llevan muchos años cuidando de la persona dependiente, sería plausible reconocer
su labor a efectos de cotización a la seguridad social y posibilitar el cobro de pensiones contributivas en el
futuro.
4. Los recursos socioculturales. Los cuidadores con mayor nivel de estudios tienen más probabilidades
de utilizar de manera complementaria servicios formales de cuidado, debido a que el coste de oportunidad
del cuidado informal es más elevado que entre quienes tienen menos estudios.