Los tiempos del cuidado - Imserso

LOS TIEMPOS DEL CUIDADO
322
aquellos que conviven juntos, debido a que los cuidadores están más disponibles y no tienen que alterar
o ajustar su rutina. Nuestros resultados sugieren que la mayor disponibilidad de los cuidadores no tiene
porqué conllevar una menor alteración de la rutina, y que podría generar más estrés en el cuidador.
Cuanto mayor es la edad de la persona dependiente, menor es la satisfacción del cuidador. La edad
correlaciona positivamente con el grado de dependencia, lo que a su vez influye en la satisfacción con
el cuidado. El cuidado en los últimos años de vida implica mayores sacrificios y es menos satisfactorio:
se percibe que cuanto más tiempo pasa, más irreversible es la situación y menos puede hacer por la
persona dependiente.
Los cuidadores ocupados experimentan menos satisfacción que el resto. Este grupo de cuidadores,
como revela el análisis de su vivencia del tiempo, experimenta más estrés que quienes no tienen empleo.
Es posible que las/los cuidadores/as ocupados sientan que “quieren pero no pueden” proveer más
cuidado del que de hecho prestan, lo que genera frustración y menor satisfacción ante el cuidado. Una
vez más se ponen de manifiesto las dificultades de los cuidadores ocupados para encajar las diferentes
demandas de tiempo en el rompecabezas de la vida cotidiana.
Las/los hijas/os que cuidan experimentan mayor satisfacción que los/las cónyuges con el cuidado. Probablemente,
esto se debe a que los cónyuges han asumido que deben cuidar de sus parejas, mientras que
muchos hijos/as no han asimilado que deban cuidar de sus padres. Para estos últimos, el cuidado, a pesar
de suponer un importante esfuerzo, es una forma de compensar lo que los padres hicieron por ellos en el
pasado, produciendo un sentimiento positivo de devolución de una deuda acumulada. El que las/los hijas
/hijos experimenten más satisfacción que los/las cónyuges refuerza la idea de que en las familias existe
una reciprocidad aplazada, es decir, un intercambio intergeneracional diferido que se pone en marcha
en función de las demandas familiares. El cuidado informal es consecuencia directa de esa reciprocidad.
Asimismo y como revelan investigaciones precedentes (Prieto-Flores et al., 2008), uno de los indicadores
básicos de la calidad de vida de los mayores es el estado de salud de la pareja. Ello hace difícil que, ante
una situación de dependencia del cónyuge, el cuidador manifieste satisfacción con la situación.
La satisfacción con el cuidado: un análisis comparativo con el resto
de actividades cotidianas
Para conocer hasta qué punto la actividad de cuidado es valorada por los cuidadores, es conveniente
comparar su valoración con el resto de actividades que configuran su vida cotidiana. La Encuesta CSIC
sobre Trabajo No Remunerado en la Comunidad de Madrid 2005 (ETNR 2005) permite realizar una evaluación
del grado de satisfacción de las diferentes actividades que realizan quienes prestan cuidado a
otras personas.
Según el análisis de los microdatos de la ETNR 2005, la satisfacción que produce el cuidado a personas
enfermas y mayores del propio hogar (3,2) es inferior a la que produce el cuidado a personas de otros
hogares (incluye niños) (3,5) (Figura 9.5.). Esto puede indicar que la corresidencia de cuidador y receptor
reduce la satisfacción del primero con la actividad de cuidado, o bien que la corresidencia se produce
cuando el nivel de dependencia es mayor y la carga de cuidado es más intensa.