Los tiempos del cuidado - Imserso

LOS TIEMPOS DEL CUIDADO
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4. LAS CONSECUENCIAS DEL CUIDADO INFORMAL
SOBRE EL CUIDADOR 27
Según la Encuesta de Apoyo Informal a los Mayores en España 2004 (EAIME 2004), el 87% de los cuidadores
tienen problemas derivados del cuidado: el 56% en su estado de salud, el 61% en la esfera profesional
o económica y el 80% en su ocio, tiempo libre o vida familiar. Aunque los efectos del cuidado
suelen diferenciarse por ámbitos con un fin analítico, en la realidad se combinan e interaccionan de
manera dinámica, y dan lugar a una gran heterogeneidad de experiencias de cuidado. En este apartado
se elabora una propuesta de clasificación de las consecuencias del cuidado y, en base a esa clasificación,
se realiza una revisión de los efectos más importantes a partir de la literatura existente.
A. DELIMITACIÓN DE LAS CONSECUENCIAS DEL CUIDADO INFORMAL
El cuidado tiene repercusiones en multitud de esferas de la vida de los cuidadores. A pesar de la
abundante literatura, o quizá debido a ello, no existe una taxonomía consensuada sobre las consecuencias
del cuidado informal. Esta clasificación puede realizarse tomando como referencia (a) la
persona o sector al que afecta y (b) el ámbito en el que influye el cuidado. Asimismo, el fenómeno del
cuidado informal tiene derivaciones en más colectivos que los cuidadores y receptores de cuidado.
La literatura anglosajona utiliza el término stakeholder (en una traducción libre del inglés, parte
involucrada) para referirse al conjunto de personas a las que afecta el cuidado de manera directa o
indirecta. El cuidado informal afecta (1) a los receptores del cuidado, (2) a los cuidadores informales,
(3) a las familias y el entorno de los cuidadores, (4) a los empleadores de los cuidadores y (5) a la
sociedad en general (Fast, 1999).
Los primeros cuatro colectivos representan entre sí diversas posiciones con respecto al cuidado informal,
que es experimentado de diferente manera en cada caso. Nombrar a la sociedad en general como
parte involucrada se debe a que el cuidado informal tiene efectos globales no asignables a sectores
concretos, como por ejemplo los costes económicos de los servicios de cuidado financiados públicamente
o la pérdida de la mano de obra cualificada que se invierte en cuidado informal.
Las consecuencias del cuidado en el cuidador suelen catalogarse como económicas o no económicas
(Brouwer et al., 1999; Fast, 1999). En esta línea, los efectos negativos que el cuidado tiene en la sociedad
en general se han diferenciado entre costes sociales o costes económicos (Zambrano & Rivera, 2000).
Se ha hablado de costes económicos como aquellos que implican dinero o equivalentes al dinero, y que
afectan al estándar de vida (Fast, 1999); pueden ser directos (adaptación de la vivienda del cuidador) o
indirectos (pérdida de productividad en el empleo). Los costes no económicos implican el deterioro de
cualquier dimensión de la calidad de vida individual, como el bienestar en la salud física, en las relaciones
y actividades sociales y en la salud psicológica (Fast, 1999).
27) Una versión anterior y más reducida de este epígrafe puede encontrarse en: Rogero-García, J. (2010). Las consecuencias
del cuidado familiar sobre el cuidador: una valoración compleja y necesaria. Index de Enfermería 19(1): 47-50.