Los tiempos del cuidado - Imserso

LOS TIEMPOS DEL CUIDADO
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A. EL HOGAR COMO LUGAR DE CUIDADO
El hogar del siglo XXI es un espacio multifuncional en el que se desarrollan múltiples actividades, entre
las que se cuentan el trabajo pagado, la enseñanza o la introducción de nuevas tecnologías (Yantzi,
2005). Las nuevas tecnologías, por ejemplo, han convertido muchos hogares en un espacio de ocio
complejo y variado, en el que se puede ver una película, un partido de fútbol o un concierto. El hogar
familiar ha sido considerado un lugar privilegiado para los aprendizajes y prácticas de la ciudadanía
(Morán, 2007), y su configuración y uso constituye un buen reflejo de la atribución social de derechos
y deberes.
El hogar es el espacio fundamental donde se desarrolla el cuidado informal. El espacio físico y la misma
idea de hogar cambian profundamente cuando se convierten en lugar de cuidado. Éste obliga a
reformular la función del hogar, a tomar decisiones sobre su reestructuración espacial, la compra de
nuevos equipamientos y el establecimiento de una nueva organización entre sus miembros (Yantzi,
2005). La atención a una persona dependiente supone profundas transformaciones tanto en el espacio
físico (construcción de rampas, adaptación de puertas, accesorios en los baños, etc.) como en el
modo de convivencia (cambio en el uso de los espacios, necesidad de compartir habitaciones, etc.).
En muchos casos, los hogares incorporan, además de a la persona con discapacidad, a otros profesionales
que desarrollan su trabajo en el mismo espacio. El hogar se convierte así en un lugar en el
que converge el tiempo libre, el cuidado y el trabajo de diferentes personas, pertenecientes y ajenas al
hogar.
Una de las respuestas más habituales a la demanda de cuidado es la acogida en el propio hogar de la
persona demandante (Domínguez Alcón, 1998). La corresidencia de cuidador y receptor marcan decisivamente
la relación de cuidado en todos sus aspectos (Chappel, 1991a). Para enfrentarse al cuidado, los
residentes en el hogar toman decisiones sobre el uso y distribución del espacio, el tiempo y los recursos.
La persona dependiente consume más tiempo, espacio y recursos del hogar, para lo que el resto de
miembros han de adaptarse. Entre estos cambios están los que afectan al descanso: las personas del
hogar de acogida cambian frecuentemente su espacio de descanso para adaptarlo a las necesidades
del receptor de cuidados. Por ejemplo, las personas que cuidan a su cónyuge dependiente por ictus,
habitualmente se ven obligadas a dormir en camas separadas por los problemas de movilidad o control
de esfínteres del enfermo (Durán, 2005).
En la negociación de los espacios del hogar se produce un conflicto ideológico entre el espacio común
que corresponde a la familia como unidad y el espacio privado que corresponde a los miembros individuales
(Yantzi, 2005). Como señala Durán (2005), las necesidades del enfermo pasan a un primer plano
y se alteran las nociones de lo privado y lo público, lo conveniente y lo inconveniente. Las anteriores
normas sociales, no obstante, perviven en forma de angustia o dudas.
La corresidencia tiene aspectos positivos y negativos para la relación de cuidado. Según Call et al.
(1995), entre aquellos que conviven juntos se desarrollan relaciones de cuidado menos problemáticas,
ya que los cuidadores están más disponibles y no tienen que ajustar su rutina. Dwyer et al. (1994), por
su parte, hallaron que la corresidencia posibilita la reciprocidad entre las madres con gran dependencia