Los tiempos del cuidado - Imserso

LOS TIEMPOS DEL CUIDADO
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D. LA DECISIÓN DE CUIDAR
Las investigaciones sobre cuidado suelen olvidar la importancia y complejidad de las motivaciones (entendidas
como “causas o razones que mueven para algo” 25 ) del proceso de toma de decisiones que se
desencadena tras la situación de necesidad de un miembro de la familia. Los planteamientos presentes
explícita o implícitamente en la literatura tienden a asumir: (1) que los cuidadores toman la decisión de
cuidar de manera individual y/o (2) que existen factores estructurales (sociales, económicos y/o culturales)
que determinan al cuidador a asumir este rol (IOÉ & Rodríguez, 1995).
Las motivaciones tienen un componente social y un componente personal (Delicado Useros, 2006). La
posición en la estructura social es importante en la medida en que los individuos asumen las expectativas
normativas que derivan de su posición en las instituciones sociales (familia y mercado, fundamentalmente).
El género y la posición familiar son determinantes en la configuración de esas expectativas.
La importancia del género y la posición familiar la resalta Durán (2005) a través de la siguiente frase,
expresada por una mujer que cuida a su esposo dependiente por ictus:
“No me quejo de [la ayuda de] mis nueras, pero quizá fuese distinto si mis dos hijos
fueran mujeres” (Durán, 2005: 95).
La decisión de cuidar y su motivación también tienen que ver con otros factores, como la opinión expresada
por la persona dependiente, la distribución del poder en la familia, la historia de las relaciones
familiares o los valores y creencias con respecto a la salud. El patrimonio económico (salario, ahorros,
vivienda, fondos de pensiones, etc.) y la relación con el empleo también juegan un papel relevante en la
importancia que se da al trabajo pagado y a la búsqueda de otras alternativas.
Uno de los rasgos de la familia es la co-responsabilidad entre sus miembros con respecto a determinadas
tareas. El cuidado es una de esas tareas en torno a las cuales la familia toma decisiones y se
organiza. Las motivaciones y responsabilidades de cada miembro de la familia dependen directamente
de las motivaciones y responsabilidades del resto. Por ello, los roles desempeñados por cada uno de
los miembros tiene consecuencias, de un modo u otro, en los roles desempeñados por los demás. La
decisión sobre el tiempo de dedicación al cuidado de los padres es tomada estratégicamente por los
hijos, en función de la postura de sus hermanos. Callegaro y Pasini (2007) encontraron que el tiempo
dedicado al cuidado informal por un hijo sustituye el tiempo de dedicación del resto. La decisión con
respecto al cuidado informal en el ámbito familiar puede ser resultado de:
1. Una demanda explícita del receptor: es la persona con necesidades la que demanda explícitamente
ser cuidado por un familiar concreto.
2. Una asunción directa del cuidado por el cuidador: un familiar asume directamente la función
de cuidado. Este tipo de motivación es la que más está influida por la posición en la estructura
social (género, posición familiar y situación laboral, fundamentalmente). Puede resultar de la
25) www.rae.es, 2007.