TRONCIN Le redoublement

- 30 -Nombre de propos contemporains d’acteurs ou d’observateurs de l’École associentétroitement, et dans un ordre indéterminé, redoublement et échec scolaire. Par uneapproche historique et comparative, nous montrerons qu’il est réducteur de s’en tenir àcette relation, aussi forte et fonctionnelle soit-elle.I. Le redoublement et l’échec scolaire : deux destins liéstel-00140531, version 1 - 6 Apr 2007Dès sa naissance il y a quatre siècles et sa structuration en étapes graduées, notre systèmed’enseignement a considéré le redoublement comme étant le moyen le plus adapté et leplus « juste » pour sanctionner les élèves n’ayant pas effectué les acquisitions de baseassignées à chacune des classes. Seule la faiblesse des aptitudes des élèves étantincriminée, il était donc attendu que le ministère de l’instruction publique ne fit preuved’aucune complaisance à leur égard.I.1. Le redoublement : une pratique ancienne et légitimeCette mesure fut extrêmement « populaire » dans la plupart des systèmes éducatifsoccidentaux et ZIEGLER (1992) indique qu’elle fut utilisée par les Britanniques dès leXVI e siècle, parfois avec force puisque des adolescent(e)s étaient retenu(e)s dans lespremières classes. Les travaux de BALOW et SCHWAGER (1990) nous apprennentqu’aux États-Unis, jusqu’au milieu du XIX e siècle, les écoles ne fonctionnaient pas parclasses et qu’il n’y avait pas trace de redoublement, ce dernier naissant avec l’organisationstratifiée du système d’enseignement. Enfin, au Québec, terre francophone si fertile enmatière de recherches et de réflexions sur le redoublement, POULIOT et POTVIN (2000,1) soulignent que les premières traces apparaissent au début du XX e siècle dès que« l’école publique existe comme institution sociale, […] suffisamment organisée pour