TRONCIN Le redoublement

- 47 -ceux de Genève ou de Neuchâtel, se distinguent significativement par leurs taux deredoublement élevés 1 .tel-00140531, version 1 - 6 Apr 2007Cette idée de « barrière symbolique » peut être illustrée par un exemple français issu del’analyse de l’évolution du redoublement en sixième de collège. L’augmentation du tauxde maintien dans cette classe, qui constitue à elle seule le cycle d’adaptation, entre 1996(10,1) et 1997 (12,1) a suscité une mise au point ministérielle immédiate via une circulaireadressée aux chefs d'établissements… juste avant les conseils de classe de fin d'annéescolaire 2 . Il y est rappelé qu'« une telle évolution n'est pas souhaitable, car le redoublementn'est pas en lui-même un gage de succès. Il peut même décourager certains élèves. Lasolution permettant aux élèves de surmonter leurs difficultés se situe au moins autant,sinon davantage, dans l'utilisation de toute la palette des mesures d'aide, de soutien et deremédiation. » Ce rappel à l'ordre a eu un effet immédiat sur les décisions des conseils declasses (taux de maintien égal à 10,4 en 1998), ce qui corrobore le fait que le redoublementsoit aussi, selon JOUTARD et THÉLOT (1999, 50), « une variable de commande » : lesystème et ses acteurs peuvent en jouer et avoir des pratiques d'évaluation et d'orientationqui lui donnent plus ou moins d'importance. Cependant, ces rappels à l'ordre ont peu deprise à long terme car les injonctions institutionnelles dans ce domaine sont souvent vécuescomme une intrusion dans un champ de pouvoir que les enseignants veulent préserver.D’autres seuils symboliques, parmi lesquels le taux de maintien au cours préparatoire (égalà 5) ou le pourcentage d’élèves en retard scolaire à l’entrée du collège (égal à 20), sontautant de signaux d’alerte, pour les acteurs du système scolaire, lorsqu’ils sont approchésvoire franchis. Ces seuils peuvent constituer des objectifs assignés par les tutelles et des« niveaux de référence » qui, une fois atteints, sont des points d’équilibre consensuels qu’ilapparaît difficile d’abaisser, au vue de la stagnation de la proportion d’élèves en retardscolaire actuellement constatée et mise en exergue dans les analyses ultérieures. Au fil du1 L. ALLAL & M.-L. SCHUBAUER-LÉONI, op. cit., p. 42.2 M.E.N., "Amélioration des procédures d'orientation dans le second degré", Circulaire n° 98-119 - B.O.E.N.n° 24 du 11 juin 1998 (1998).