TRONCIN Le redoublement

- 38 -tel-00140531, version 1 - 6 Apr 2007enseignement et ses appréciations des performances des élèves de façon à conserverd'année en année, approximativement la même distribution gaussienne de notes. » Cetauteur nous met en garde sur les vertus abusives attribuées par les enseignants à ladistribution normale, d'où l'expression du « dangereux mythe de la courbe de Gauss ». Eneffet, il est coutume de considérer la distribution supposée gaussienne des aptitudes 1comme pronostic des résultats scolaires : de ce fait, le niveau de l'enseignement et lesévaluations sont conçus de telle façon que celui-ci se vérifie. Nous pouvons dire que, dansson évaluation des performances des élèves, « l'enseignant est prisonnier du microcosmeque constitue la classe 2 ». Plus les évaluations seront adaptées aux spécificités du groupeclasse, plus elles mettront l'accent sur les différences individuelles, induisant par le faitmême une surestimation des écarts entre élèves. En même temps, plus elles proposerontdes distributions de résultats similaires de classe en classe, plus elles auront tendance àminimiser, par le fait même, les écarts entre classes.Nous n'occultons pas la fonction sociale du jugement professoral, en particulier celle de lanote scolaire. En effet, il existe une norme implicite de jugement selon laquelle il « doit » yavoir dans chaque classe des élèves faibles, moyens, bons et très bons : l'enseignant quioctroie trop de bonnes notes apparaît laxiste tandis que son homologue, plus avare en lamatière, suscite un sentiment d'inefficacité ou d'injuste sévérité. L'évaluation déborde trèslargement la stricte question de notation, c'est-à-dire la mesure d'une performancedéterminée. Selon BRESSOUX (2000, 201), « c’est bien d'une véritable activitéd'inférence qu'il s'agit, dans laquelle l'enjeu est d'attribuer une valeur à l'élève lui-même ».Cette valeur scolaire est influencée par le contexte de la classe : de manière générale, lesenseignants formulent un jugement d'autant plus sévère que la classe est plus forte, de sorteque l'évaluation est un processus dans lequel entrent en jeu implicitement les performancesdes autres élèves.1 Dans son acception habituelle, le mot « aptitude » désigne les caractéristiques, innées ou acquises,considérées comme symptomatiques de la capacité d'un individu à acquérir un niveau de compétence plus oumoins élevé, dans un domaine déterminé.2 Expression empruntée à Marcel CRAHAY (1996, 71).