TRONCIN Le redoublement

- 92 -tel-00140531, version 1 - 6 Apr 2007n’est pas une spécificité française parmi les pays aux systèmes éducatifs « développés ».L’étude conduite au Québec en 1991 par le ministère de l’Éducation a révélé que les élèvesayant redoublé au moins une fois en primaire représentent la moitié de tous les casd’abandons au secondaire, alors qu’ils ne comptent que pour un quart de l’effectif scolaire.Aux États-Unis, un phénomène semblable est observé : il y a cinq fois plus de redoublantschez les « décrocheurs » que chez les « survivants ». JACKSON et DAVIS (2000)montrent que redoubler une année augmente le risque de décrochage de plus de la moitié,que plus le redoublement est précoce, plus cette augmentation est importante (àcaractéristiques scolaires et sociales comparables) et que le facteur âge a un poids plusimportant dans la décision d’abandonner que le niveau scolaire lui-même 1 . Quant àTHOMPSON et CUNNINGHAM (2000, 2), ils s’étonnent que les redoublementsperdurent en première année d’élémentaire au regard des risques encourus : « Retainingstudents in first grade is surprisingly common et frequently harmful. »C’est ainsi que les statistiques légitiment, tout en les renforçant, les certitudes des acteursselon lesquelles un redoublement à ce stade implique presque toujours l’échec de toute lascolarité. En particulier, le redoublement au CP a une forte spécificité parmi l’ensembledes redoublements. Il détient en quelque sorte une valeur prédictive de l’échec scolaire.Plusieurs redoublants de CP connaîtront un second arrêt au cours de leur scolarité, d’autresne poursuivront pas leurs études secondaires. Le redoublement au CP semble agir, selonJUNGHANS (1997, 19), comme « une aveugle mécanique, […] comme si nul ne pouvaitla retenir et la remettre sur la bonne voie. » Cette « assignation à résidence » précoceconstitue une épreuve difficile à surmonter et conduit parfois à une impasse. Les cheminsscolaires entre ces deux groupes distincts, les redoublants et les non-redoublants, sedifférencient d’autant plus que le redoublement est précoce. Plus la décision intervient tôtdans la scolarité, plus la marque de difficultés d’apprentissage est importante et visible auxyeux des acteurs du système éducatif. En d’autres termes, nul redoublant n’échappe à sonpassé scolaire, aussi lointain le redoublement vécu soit-il. Ainsi pouvons-nous écrire, touten restant mesuré dans cette analogie, qu’une année de redoublement suit l’élève tout au1 Ce lien entre redoublement précoce et abandon scolaire est l’objet de très nombreuses recherchesaméricaines, dont une synthèse très riche est proposée par JIMERSON et alii (2002).