O Desejado de Todas as Nações por Ellen Gould Harmon White

Capítulo 48 — Quem é o maior
Este capítulo é baseado em Mateus 17:22-27; 18:1-20; Marcos 9:30-50; Lucas 9:46-48.
Voltando a Cafarnaum, Jesus não procurou os bem conhecidos lugares em que havia ensinado o
povo, mas, tranqüilo, buscou com os discípulos a casa que Lhe devia servir temporariamente de lar.
Durante o resto de Sua permanência na Galiléia, era Seu intuito instruir os discípulos de preferência a
trabalhar em favor das multidões. Na viagem pela Galiléia, tentara Cristo outra vez preparar o espírito
dos discípulos para as cenas que O aguardavam. Disse-lhes que devia ir a Jerusalém para ser morto e
ressuscitar. E acrescentou a estranha e solene comunicação de que devia ser entregue nas mãos dos
inimigos. Nem ainda então compreenderam os discípulos as Suas palavras. Embora os envolvesse a
sombra de uma grande tristeza, ainda em seu coração encontrou lugar o espírito de rivalidade.
Discutiram entre si qual seria considerado maior no reino. Essa contenda, pensaram eles ocultar
de Jesus, e não procuraram, como de costume, achegar-se para mais perto dEle, mas demoraram-se
atrás, de modo que Ele lhes ia na dianteira quando entraram em Cafarnaum. Jesus leu-lhes os
pensamentos, e ansiou aconselhá-los e instruí-los. Esperou, porém, para isso, uma hora de sossego
quando os corações estivessem abertos para Lhe receber as palavras. Pouco depois de haverem
chegado à cidade, o coletor do tributo do templo foi ter com Pedro, fazendo a pergunta: “O vosso
Mestre não paga as didracmas?” Mateus 17:24. Esse tributo não era uma taxa civil, mas uma
contribuição religiosa, exigida de todo judeu, anualmente, para manutenção do templo. A recusa de
pagar o tributo seria considerada como deslealdade ao templo — segundo o conceito dos rabis, um
gravíssimo pecado.
A atitude do Salvador para com as leis dos rabis, e Suas positivas reprovações aos defensores da
tradição, proporcionaram pretexto para a acusação de estar Ele procurando deitar por terra o serviço
do templo. Agora, os inimigos 375 viram um ensejo de lançar descrédito sobre Ele. No coletor dos
tributos encontraram um ponto aliado. Pedro viu na pergunta do dito funcionário uma insinuação
quanto à lealdade de Cristo ao templo. Zeloso da honra do Mestre, respondeu precipitadamente, sem
O consultar, que Jesus pagaria o tributo. Mas Pedro não compreendeu senão em parte o intuito do que
o interrogava. Havia algumas classes consideradas isentas do pagamento do tributo. No tempo de
Moisés, quando os levitas foram separados para o serviço do santuário, não lhes foi dada herança entre
o povo. O Senhor disse: “Levi com seus irmãos não têm parte na herança; o Senhor é a sua herança”.
Deuteronômio 10:9. Nos dias de Cristo, os sacerdotes e levitas eram ainda tidos como especialmente
consagrados ao templo, não lhes sendo exigida a contribuição anual para a manutenção do mesmo.
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