O Desejado de Todas as Nações por Ellen Gould Harmon White

Capítulo 61 — Zaqueu
Este capítulo é baseado em Lucas 19:1-10.
De caminho para Jerusalém, “tendo Jesus entrado em Jericó, ia passando”. Lucas 19:1. A poucos
quilômetros do Jordão, da banda ocidental do vale que se estendia daí numa planície, descansava a
cidade em meio de verdura tropical e luxuriante beleza. Com as palmeiras e preciosos jardins regados
por fontes naturais, brilhava qual esmeralda no engaste das calcárias colinas e desolados barrancos que
se interpunham entre Jerusalém e a cidade da planície. Muitas caravanas, de caminho para a festa,
passavam por Jericó. Sua chegada era sempre um momento de alegria. Agora, porém, mais profundo
interesse agitava o povo. Sabia-se achar-Se entre a multidão o Rabi galileu que, não havia muito,
ressuscitara Lázaro; e conquanto abundassem os murmúrios quanto às conspirações dos sacerdotes,
estavam as multidões ansiosas de Lhe render homenagens.
Jericó era uma das cidades outrora separadas para os sacerdotes, e por essa época grande número
deles tinha aí sua residência. Mas a cidade possuía também uma população de caráter inteiramente
diverso. Era um grande centro de comércio, e os oficiais romanos e os soldados, com estrangeiros de
todos os pontos, aí se achavam, ao passo que a coletoria da alfândega a tornava morada de muitos
publicanos. “Chefe dos publicanos”, Zaqueu era israelita, e detestado de seus patrícios. Sua posição e
fortuna eram o prêmio de uma carreira que aborreciam, e considerada sinônimo de injustiça e extorsão.
Todavia, o rico funcionário da alfândega não era de todo endurecido homem do mundo que parecia.
Sob a aparência de mundanidade e orgulho, achava-se um coração susceptível às influências divinas.
Zaqueu ouvira falar de Jesus. Espalhara-se por toda parte a fama dAquele que Se conduzira bondosa e
cortesmente para com as classes proscritas.
Despertou-se nesse chefe de publicanos o anelo de Zaqueu uma vida melhor. A poucos
quilômetros apenas de Jericó, pregara João Batista no Jordão, e Zaqueu ouvira falar do chamado ao
arrependimento. A instrução aos publicanos: “Não peçais mais do que o que vos está ordenado” (Lucas
3:13), conquanto aparentemente desatendida, impressionara-lhe o espírito. Conhecia as Escrituras, e
estava convencido de que era injusto seu proceder. Agora, ouvindo as palavras que diziam provir do
grande Mestre, sentiu-se pecador aos olhos de Deus. Todavia, o que ouvira dizer de Jesus acendeu-lhe
a esperança no coração. Arrependimento e reforma da vida eram possíveis mesmo para ele; não fora
acaso publicano um dos mais dignos discípulos do Mestre? Zaqueu começou imediatamente a
obedecer à convicção que dele tomara posse, e a fazer restituição àqueles a quem prejudicara.
Começara já a volver atrás, quando soaram em Jericó as novas de que Jesus vinha entrando na cidade.
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