O Desejado de Todas as Nações por Ellen Gould Harmon White

ignorantes, a abrir-lhes as Escrituras e a educá-los para a utilidade no serviço de Cristo. Até então,
Pedro não estava apto para fazer isso, nem mesmo para compreender a importância desse trabalho.
Mas esta foi a obra a que Cristo então o chamou. Para isso o preparara sua própria experiência de
sofrimento e arrependimento. Antes de sua queda, Pedro estava sempre falando desavisadamente,
levado pelo impulso do momento. Sempre pronto a corrigir os outros, exprimia os próprios
pensamentos, antes de ter idéia clara a respeito de si mesmo ou do que ia dizer.
O Pedro convertido, porém, era bem diverso. Conservava o antigo fervor, mas a graça de Cristo
lhe regulava o zelo. Não mais era impetuoso, confiante em si mesmo, presumido, mas calmo, dominado
e dócil. Podia então alimentar tanto os cordeiros como as ovelhas do rebanho de Cristo. A maneira de
o Salvador proceder para com Pedro encerrava uma lição para ele e para seus irmãos. Ensinava-lhes a
tratar o transgressor com paciência, simpatia e amor pleno de perdão. Embora Pedro houvesse negado
a seu Senhor, o amor que Ele lhe tinha nunca esmoreceu. Amor assim deve o subpastor sentir pelas
ovelhas e cordeiros confiados ao seu cuidado. Lembrando sua própria fraqueza e fracasso, Pedro devia
tratar com o rebanho tão ternamente como o fizera Cristo com ele. A pergunta dirigida a Pedro por
Cristo era significativa. Ele mencionou apenas uma condição de discipulado e serviço. “Amas-Me?”
disse Ele. É esta a qualificação essencial. Ainda que Pedro possuísse todas as outras, sem o amor de
Cristo, não podia ser um fiel pastor do rebanho do Senhor. Conhecimento, liberalidade, eloqüência,
gratidão e zelo são todos auxiliares na boa obra; mas sem o amor de Jesus no coração, a obra do
ministro cristão é um fracasso.
Jesus caminhava sozinho com Pedro, pois havia alguma coisa que lhe desejava comunicar a ele
só. Antes de Sua morte, tinha-lhe dito: “Para onde Eu vou não podes agora seguir-Me, mas depois Me
seguirás.” A isso replicara Pedro: “Por que não posso seguir-Te agora? Por ti darei a minha vida”. João
13:36, 37. Ao falar assim, mal sabia a que alturas e profundidades o havia Cristo de conduzir. Pedro
fracassara ao sobrevir a prova, mas outra vez lhe seria dado ensejo de demonstrar seu amor por Cristo.
A fim de que se fortalecesse para a prova suprema de sua fé, o Salvador desvendou-lhe o seu futuro.
Disse-lhe que, depois de viver vida de utilidade, quando os anos se fizessem sentir em suas forças,
haveria então realmente de seguir a seu Senhor. Jesus disse: “Quando eras mais moço, te cingias a ti
mesmo, e andavas por onde querias: mas, quando já fores velho, estenderás as tuas mãos; e outro te
cingirá, e te levará para onde tu não queiras. E disse isto significando com que morte havia ele de
glorificar a Deus”. João 21:18, 19. Assim deu Jesus a conhecer a Pedro a própria maneira de sua morte;
predisse mesmo o estender de suas mãos sobre a cruz. Outra vez disse ao discípulo: “Segue-Me.” Pedro
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