O Desejado de Todas as Nações por Ellen Gould Harmon White

devem em segredo ser confessados a Deus; mas o pecado público requer pública confissão. A vergonha
do discípulo de Cristo é lançada sobre Cristo. Faz com que Satanás triunfe e tropecem as almas
vacilantes. Dando provas de arrependimento, deve o discípulo remover a injúria, tanto quanto esteja
ao seu alcance. Enquanto Cristo e os discípulos comiam juntos à beira-mar, perguntou o Salvador a
Pedro, referindo-Se a seus irmãos: “Simão, filho de Jonas, amas-Me mais do que estes?” Pedro
declarara: “Ainda que todos se escandalizem em Ti, eu nunca me escandalizarei”. Mateus 26:33.
Agora, porém, ele se deu mais verdadeira estimação: “Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo”, disse.
Nenhuma veemente afirmação de que seu amor é maior que o dos irmãos. Não exprime a própria
opinião quanto à dedicação que tem. Apela para Aquele que lê todos os motivos do coração, a fim de
que julgue sua sinceridade — “Tu sabes que Te amo”. E Jesus lhe recomenda: “Apascenta os Meus
cordeiros”. João 21:15. De novo aplicou Jesus a prova a Pedro, repetindo as palavras anteriores:
“Simão, filho de Jonas, amas-Me?” Desta vez não perguntou a Pedro se O amava mais do que seus
irmãos. A segunda resposta foi idêntica à primeira, livre de exageros: “Sim, Senhor; Tu sabes que Te
amo.” Jesus lhe disse: “Apascenta as Minhas ovelhas.”
Uma vez mais o Salvador fez a probante pergunta: “Simão, filho de Jonas, amas-Me?” Pedro se
entristeceu; julgou que Cristo duvidasse de seu amor. Sabia que seu Senhor tinha motivo para dele
desconfiar e, com dor, respondeu: “Senhor, tu sabes tudo; Tu sabes que eu Te amo.” Outra vez Jesus
lhe disse: “Apascenta as Minhas ovelhas”. João 21:16, 17. Três vezes negara Pedro abertamente o
Senhor, e três vezes tirou Jesus dele a certeza de seu amor e lealdade, insistindo naquela penetrante
pergunta, seta aguda ao seu ferido coração. Jesus revelou perante os discípulos reunidos a profundeza
do arrependimento de Pedro, e mostrou quão completamente humilhado se achava o discípulo outrora
jactancioso. Pedro era naturalmente ousado e impulsivo, e Satanás se aproveitara dessas características
para o derrotar. Mesmo antes da queda de Pedro, Jesus lhe dissera: “Satanás vos pediu para vos
cirandar como trigo; mas Eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e tu, quando te converteres,
confirma teus irmãos”. Lucas 22:31, 32. Chegara então esse tempo, e era evidente a transformação de
Pedro. As incisivas, penetrantes perguntas do Senhor não provocaram réplica ousada, presunçosa; e,
em virtude de sua humilhação e arrependimento, Pedro estava mais bem preparado do que nunca para
agir como pastor junto ao rebanho.
A primeira obra que Cristo confiara a Pedro, ao restaurá-lo ao ministério, foi apascentar os
cordeiros. Era essa uma tarefa em que Pedro pouca experiência tinha. Requeria grande cuidado e
ternura, muita paciência e perseverança. Ela o chamava a servir aos mais novos na fé, a ensinar os
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