SAN AGUSTIN. OBRAS

ti o en aquel que tan elegantemente se expresó sobre él al decir: tiene al conde por dios.
Distinguid a los que bautizó cada uno; reconoced en unos el bautismo verdadero, y excluid
de los otros la imagen e introducid la verdad.
Falsarios
XXIX. 66. Petiliano: "Vamos a examinar pequeños detalles: ¿Puede hacer justicia el que
no es magistrado de la curia, o es conforme a derecho lo que diga una persona privada
cuando subvierte los derechos públicos? ¿O no sucede más bien que el culpable no sólo no
aprovecha nada, sino que con lo que hace es considerado como un falsario?"
67. Agustín: Pues qué, si este privado y falsario transmite a alguien alguna orden del
emperador, ¿acaso el destinatario, al compararla con los que la tienen y descubrir que es
auténtica, parará su atención en quién se la entrega y no en lo que recibe? Cuando el
falsario da algo procedente de su falsedad, es falso lo que da; en cambio, cuando se da
algo ajeno que es verdadero, aunque se dé por medio de un falsario, puede éste no ser
veraz, pero es verdadero lo que da.
La verdad no deja de serlo porque la proclame un pecador
XXX. 68. Petiliano: "Otro caso: Si alguien retiene en la memoria las fórmulas religiosas del
sacerdote, ¿es acaso sacerdote porque recita con boca sacrílega la fórmula religiosa del
sacerdote?"
69. Agustín: Hablas ahora como si buscáramos quién es verdadero sacerdote y no cuál es
el verdadero bautismo. Pues para ser uno verdadero sacerdote es preciso que se revista
no sólo del sacramento, sino también de la justicia, como está escrito: Tus sacerdotes se
vistan de justicia 80 . En cambio, el que es sacerdote con el solo rito sacramental, como lo
fue el pontífice Caifás, perseguidor del único y verdadero Sacerdote, puede muy bien no
ser veraz; en cambio, es verdadero lo que da, si no da de lo suyo, sino de lo de Dios,
como se dijo del mismo Caifás: Esto no lo dijo por su propia cuenta, sino que, como era
Sumo Sacerdote, profetizó 81 .
No obstante, para servirme de la comparación que tú mismo has aducido, si oyes aun de
un profano una oración sacerdotal acomodada a las palabras y enseñanzas evangélicas, ¿
puedes acaso decirle: "No es verdadera", aunque él no sea ni verdadero ni real sacerdote,
cuando el apóstol Pablo dijo que era verdadero cierto testimonio de no sé qué profeta
cretense que no se contaba entre los profetas de Dios? Dice así: Uno de ellos, profeta
suyo, dijo: Los cretenses son siempre mentirosos, malas bestias, vientres perezosos. Este
testimonio es verdadero 82 . Por consiguiente, si el Apóstol confirmó el testimonio de no sé
qué profeta extranjero porque lo encontró verdadero, ¿por qué nosotros, cuando
encontramos en alguien lo que es de Cristo y es verdadero, aunque aquel en quien se
encuentra sea perverso y falaz, no separamos el vicio propio del hombre y la verdad que
no tiene de sí, sino de Dios, y decimos: "Este sacramento es verdadero", lo mismo que
dice Pablo: Este testimonio es verdadero?
¿Acaso al decir "este sacramento es verdadero", afirmamos por ello "también este hombre
es veraz?" Lo mismo que el Apóstol, ¿acaso contó entre los profetas de Dios a aquel
profeta al afirmar que era verdad lo que descubrió en él?
Igualmente el mismo Apóstol, hallándose en Atenas, entre los altares de los demonios
encontró un altar en el que estaba escrito: Al dios desconocido; tomó este testimonio para
instruirlos en Cristo, citándolo en un discurso y añadiendo: al que adoráis sin conocer, ése
os vengo yo a anunciar 83 . ¿Acaso por haber encontrado entre los altares de los ídolos un
altar levantado por los mismos sacrílegos condenó o rechazó por eso lo que allí había de
verdadero, o, al revés, por lo verdadero que en altar había leído recomendó el
seguimiento de los sacrificios de los paganos?
Y luego, cuando trata de darles a conocer, según le parecía oportuno, al mismo Dios
desconocido para ellos y conocido por él, les dice entre otras cosas: No se encuentra lejos
de cada uno de nosotros; pues en él vivimos, nos movemos y existimos, como han dicho
algunos de los vuestros 84 . ¿Acaso él, al encontrar testimonios de la verdad entre los
impíos, aprobó a estos en atención a aquellos testimonios o condenó estos testimonios por
causa de aquellos hombres?