SAN AGUSTIN. OBRAS

Con el sudor de tu rostro comerás tu pan 159 . No me parece formen estas palabras parte
de la maldición, porque, para un jornalero, el sudor es como un beneficio de la naturaleza,
pues refresca sus miembros. Y testimonia la Escritura que Adán, antes de pecar, ya
trabajaba en el cultivo de la tierra. Dice: Tomó el Señor Dios al hombre que había formado
y lo puso en el paraíso para que lo labrara y guardase 160 . Ni en el paraíso quiso Dios
tuviera el hombre sus alimentos sin ganarlos con su trabajo, para estimular su actividad
con su mandato; luego ¿qué le sucedió de nuevo, si creemos en su trabajo y en su sudor?
A continuación leemos: Hasta que vuelvas a la tierra de la que fuiste formado, porque eres
tierra, e irás a la tierra 161 . Esta última parte de la sentencia, como lo concerniente a la
mujer, es más bien una explicación que un castigo. Y diría aún más, pues, siguiendo el
texto, ésta es una promesa consoladora para el hombre. Como había ya recordado
dolores, trabajos, sudores, para no dar la impresión de una duración eterna indica su
término, y mitiga así su pesar. Es como si le dijese: No siempre vas a padecer estos
males, sólo hasta que vuelvas a la tierra de la que has sido tomado, porque eres tierra, y
a la tierra irás 162 . ¿Por qué, después de haber dicho: Hasta que vayas a la tierra de la que
has sido tomado, no añadió: 'porque pecaste y has quebrantado mi precepto?' Creo era
necesario decir esto, si la corrupción de los cuerpos es consecuencia de un crimen. Pero ¿
qué dijo? Porque eres tierra, e irás a la tierra. Indica, pues, la causa de su retorno a la
tierra: porque eres tierra, dijo. Y en qué sentido sea tierra, lo declara más arriba: Porque
fuiste de la tierra tomado. Da Dios la razón por la que el hombre debe retornar a la tierra,
y es porque de ella había sido tomado; esta formación del hombre nada tiene que ver con
el pecado. Es evidente que si por naturaleza es mortal, no es la muerte castigo de un
pecado, sino efecto de su condición. Su cuerpo no es eterno, y debe retornar a la tierra.
La esterilidad de los árboles, la abundancia de zarzales, los dolores del parto,
multiplicados en los enfermos, son castigo para los culpables, no para todo el género
humano. Por último, Caín y Abel, ambos de una misma naturaleza y voluntades dispares;
pecó Caín voluntariamente, sin que en él influyeran los pecados de sus padres, ni
perjudicó a Abel la prevaricación de su progenitor. Cada uno de ellos obró por propia
iniciativa; los padres no les transmiten inclinación alguna al pecado ni a la virtud. Los dos
desempeñan funciones de sacerdotes y presentan sus ofrendas a Dios, su Creador. En los
dos el mismo homenaje, en los dos diferente intención, como lo manifiesta la sentencia
divina, pues el Señor se muestra complacido en el sacrificio de Abel y declara la causa de
su irritación por el de Caín, ofrece bien y divide mal. Pronto este corazón impío se
enciende en fuego de envidia, celoso de la santidad de su hermano, y decide sacrificar al
odio a Abel. Y en la primera ocasión se hace evidente que la muerte en sí no es un mal,
pues la primera víctima de todas fue un justo. Sin embargo, no pudo el culpable huir de la
venganza divina. Le pregunta el Señor por su hermano, queda su crimen manifiesto, se le
impone un castigo; además del terror que interiormente tortura su alma después de su
criminal crueldad, es un maldito de la tierra, que abrió su boca para recibir de tu mano la
sangre de tu hermano, y cuando labres la tierra no te volverá a dar su fuerza 163 .
De nuevo la esterilidad de la tierra se anuncia como castigo para el que la cultiva, y hay en
el Deuteronomio multitud de ejemplos de esta misma índole con los que amenaza Dios a
los hombres. De esto, ¿qué se deduce? ¿Serán fruto del fratricidio de Caín los espesos
zarzales de nuestros campos, que la podadera del labrador vigila? Si todos los jarales que
cubren la tierra son efecto de un castigo, ¿será necesario decir que todos los niños
comieron del fruto vedado, aunque no tengan al nacer dientes ni hayan derramado la
sangre de Abel? Evidentes los excesos a los que conduce el error de los maniqueos con su
teoría de la transmisión.
En resumen, sólo en el marco de la locura tiene consistencia vuestro error; el buen sentido
de los católicos se ríe de vuestros argumentos, pero en caridad llora vuestra ruina".
Ag.- Tu extensa y laboriosa discusión sobre el castigo del primer hombre no surte otro
efecto que atenuar la culpa al atenuar la pena. Y esto por unas palabras tomadas de mi
libro, a las que das respuesta para refutarlas. Dije: "El pecado que pervirtió al hombre en
el paraíso es asaz más grande de lo que imaginar podemos, pecado que todo hombre trae
consigo al nacer". Y para que no parezca tan enorme ni capaz de pervertir nuestra
naturaleza, haces poderosos esfuerzos para demostrar que el castigo infligido es liviano,
casi nulo. Y explicas, en el sentido de tu error, la maldición lanzada contra la tierra y los
trabajos del hombre culpable, y afirmas que ya antes del pecado existían jarales y zarzos,