SAN AGUSTIN. OBRAS

yo saco la conclusión de que no es justo lo que se ha dicho en esta causa de los
maximianenses. En efecto, ni en Feliciano se daba la conciencia del que da santamente
cuando, unido a Maximiano, era arrastrado por la cadena del sacrilegio y los que
bautizaban eran bautizados por un reo del célebre crimen y, por ello, un infiel manifiesto
ni aquéllos podían tener como origen, raíz y cabeza en orden a la salvación a un hombre
sacrílego, ni era árbol bueno el condenado en la sociedad del sacrílego cisma que
permanecía aún en el mismo sacrilegio, ni era un hombre bueno que pudiera presentar
algún bien del tesoro de su corazón 20 , cuando de él y de otros compañeros suyos se dice:
Su boca rebosa maldición y acritud 21 . Y, sin embargo, cuando los vuestros llegaron a la
concordia con él, al final, aterrados por la fuerza de la verdad, reconocieron que el
bautismo dado por él no era de él, sino de Cristo.
Optato de Tamugadi, Feliciano y Pretextato
XXIV. 31. Ea, veamos ya en su propio lugar cómo te desvinculas en tu carta de la causa
de los maximianenses. Pues todos los que leen esta carta esperan sin duda qué es lo que
has dicho tú, dónde lo dijiste o qué es lo que yo he respondido.
Así pues, no quiero discutir lo que respondiste a mis dificultades sobre Optato, el seguidor
de Gildón, no quiero detenerme demasiado en la causa de un hombre sobre cuya
condenación por los vuestros no trato. Echo por la borda esta dificultad, y quizá también
para la posteridad, cuando haya caído en olvido su memoria. Pero al presente, cuando hay
hombres que conocen su vida y sus costumbres, se quejarán de que he dicho poco sobre
él antes que de que he afirmado cosas falsas.
Ellos no leen mis escritos como los lees tú, que me preguntas qué es lo que ha engullido
aquel a quien yo he llamado ola furiosa, cuando tienes en esa ola precisamente a
Pretextato y a Feliciano. Pues mis palabras a este respecto son éstas: "Ciertamente ellos
insultan a sus cismáticos hasta llamarlos muertos e insepultos. Aunque tuvieron que optar
por sepultarlos, no fuera a suceder que de entre la multitud de cadáveres insepultos que
yacían en la orilla avanzase Optato, el seguidor de Gildón, con un ejército militar, se
lanzase tierra adentro como onda furiosa y se engullese después a Feliciano y Pretextato".
¿Por qué tú, al leer estas mis palabras allí, no las pusiste todas al intentar darles
respuesta? ¿Por qué me arguyes no haber dicho qué es lo que engulló aquella ola furiosa,
viendo allí escrito: "Se engullese después a Feliciano y a Pretextato?"
Conducta inconsecuente
XXV. 32. ¿Qué otra cosa suelen responder los vuestros, como si fuese una defensa
adecuada, cuando se les pone delante el recibimiento que hicieron a Feliciano y
Pretextato, que habían sido condenados? Simplemente: "Optato es el que lo quiso. Optato
el que lo hizo".
Esto lo atestiguan las ciudades de Musti y de Asuras; dicen ellas que, temiendo al ejército
de Gildón, conforme a la amenaza de Optato, forzaron a sus obispos a tornar a la
comunión de Primiano. Pero tú, como viste que no se podía negar descaradamente que
esto lo había hecho él, negaste que yo hubiera escrito eso, pensando quizá que se podía
negar más fácilmente mi escrito que aquella realidad. Pero concedamos que vuestros
obispos, por no sé qué privilegio donaciano o numídico, pudieron negar sobre su colega lo
que proclamaba el África entera, cuando ellos no permiten a los extremos de Oriente y
Occidente ignorar las acusaciones lanzadas por africanos contra africanos, nunca probadas
y tantas veces declaradas inexistentes; que es válido entre vosotros el bautismo dado por
Optato, a quien no quisiste condenar pero tampoco te atreviste a absolver, y no
concedamos ese valor a las Iglesias, fundadas por la fatiga de los apóstoles, de los
corintios, gálatas, efesios, colosenses, filipenses, tesalonicenses y las restantes citadas en
las santas Letras que vosotros habéis leído, en las cuales no se ha oído, no digo la célebre
falsa acusación contra Ceciliano, pero ni siquiera quizá el nombre verdadero; concedamos
que haya tenido Optato la conciencia del que da santamente, en aquella vida que tú, como
lo indican tus escritos, aunque no te atreviste a condenar, pensando en nosotros, temiste,
sin embargo, absolver mirando a Dios, lo mismo que en la opinión pública en la que te
pareció podía tenerse en cuenta una conciencia latente; y acúsese la conciencia de tantos
y tan grandes pueblos cristianos porque desconocieron los litigios, tan lejanos, de los
africanos. Aun concedido todo eso, ¿pudieron ignorar de modo semejante los crímenes de
esos dos, a saber, de Feliciano y Pretextato, a quienes condenaron en concilio plenario los