SAN AGUSTIN. OBRAS

Para dirimir la causa basta que digamos nosotros de él lo que tú de Optato: "Nosotros no
absolvemos a Ceciliano ni lo condenamos". Que vean los jueces, los nuestros o los
vuestros, cómo le juzgaron; den ellos mismos razón de su sentencia, carguen ellos con el
peso de su buena o mala obra 24 ; a nosotros permitidnos al menos dudar de los hechos
ajenos, para no vernos forzados a condenar en nosotros los sacramentos de que no se
puede dudar.
Pero ya lo he dicho: piensa de Optato lo que quieras; pues no hay modo de dejar convicto
a aquel de quien no se encuentran delitos en las actas, delitos que, sin embargo, él
cometió, de suerte que es considerado, detenido y ajusticiado como el cabecilla de los
satélites de Gildón. ¿Os está permitido decir algo sobre Feliciano y Pretextato ,
compañeros de Maximiano, a los cuales condenaron trescientos diez obispos vuestros,
junto con los otros expresamente nombrados, en una sola y la misma sentencia del
concilio de Bagái, y a los que recibieron poco tiempo después con la dignidad de obispos
que tenían, junto con todos los que habían bautizado durante su condena?
El caso de Feliciano y Pretextato
XIV. 17. En consecuencia, es inútil querer lavar todo lo que, como perdonándolo o
pasándolo por alto, tú has dicho contra nosotros o los nuestros, sin nombres, sin testigos,
sin ningún documento en absoluto, en parte acusando de lo que no es objeto de
acusación, en parte no probando lo que sí es objeto. A éstos, a éstos es a los que debes
entender de nuevo; mira con más atención a Feliciano de Musti y a Pretextato de Assuras,
cuyos casos explicaré enteramente, si Dios lo permite, en su lugar. A fin de que, aunque te
empeñes en ser tan enemigo de la verdad, no puedas defender o negar la mentira de los
vuestros. Pero de momento yo prefiero hablar sobre lo que te dijeron; no discuto aún
cuántas falsedades han dicho, no demuestro aún con qué ceguedad tan desvergonzada
han mentido.
Ciertamente cuando leíste en mi carta lo referente a los que llamé maximianistas,
condenados por el concilio de los vuestros y recibidos luego, te has sentido muy afectado,
como dices, ya que, para usar tus mismas palabras, ignorabas aún cuál era la verdad. En
seguida, según cuentas, conseguiste información más detallada de vuestros obispos, y
conociste por sus informes el decreto del concilio y la sentencia pronunciada contra
aquellos que habían sido condenados y la secuencia de todo el asunto. Y como creías que
yo ignoraba lo que se había tratado, exhortándome a conocer la verdad plena, lo contaste
todo después. Y fíjate que en esta materia pongo tus mismas palabras, tomadas de tu
carta; ellas me son absolutamente necesarias.
La prórroga que les ofrecieron los donatistas
XV. 18. Dices: "Como el error de Maximiano intentaba ganar para sí a los más de los
obispos, los nuestros reunieron un concilio contra todos los que habían permanecido en su
cisma, pronunciaron la sentencia, que afirmas haber leído tú también. Aunque esta
sentencia fue confirmada con el consentimiento de todos, sin embargo, dices tú, pareció
bien conceder un plazo al decreto del concilio, dentro del cual se reconocería inocente al
que hubiera tenido a bien corregirse. Y así sucedió -dices- que no sólo los dos citados, sino
también otros muchos tornaron a la Iglesia purificados e inocentes. A éstos no se les debió
anular el bautismo, porque, restablecidos dentro de la fecha señalada, no habían incurrido
en la sentencia definitiva, ni estaban separados de la Iglesia cuando bautizaban, ya que no
habían permanecido desunidos más allá del plazo prefijado. En cambio, a los que, junto
con Maximiano, perseveraron con pertinacia más allá de la fecha señalada, les cerró el
paso la sentencia de condenación, y perdieron a la vez el bautismo y la Iglesia".
Estas son tus palabras, mi querido Cresconio, que reconocerás tomadas del contenido de
tu carta.
Sólo vuelve a la iglesia quien la había abandonado
XVI. 19. Por tanto, he aquí lo que te pregunto: Si aún no se habían separado de la
Iglesia, ¿cómo se profirió contra todos los que hubieran permanecido en el cisma de
Maximiano una sentencia que, confirmada con el consentimiento de todos, pareció bien
otorgar al decreto del concilio una prórroga de tiempo, dentro de la cual se consideraría
como inocente al que hubiera querido corregirse? En estas palabras muestras que si