SAN AGUSTIN. OBRAS

cuya autoridad nos es común, que alguien que viniera de la herejía haya sido bautizado de
nuevo, ni nosotros que haya sido recibido así, por lo que se refiere a esta cuestión
estamos a la par.
La doctrina católica es fiel a la Escritura
XXXII. 38. Pero nosotros mostramos que muchos bienes que pertenecen a la ley de Dios
se encuentran también entre aquellos que no están en la Iglesia, y que ninguno de los
vuestros puede negar. Por qué no queréis vosotros que el bautismo sea uno de ellos no lo
veo en absoluto, ni confío en que vosotros podáis demostrarlo. Nosotros seguimos
también en esta cuestión la autoridad bien segura de las Escrituras canónicas. Y no se
debe estimar en poco el hecho de que, habiéndose planteado esta cuestión entre los
obispos de la época anterior al surgir del partido de Donato, y hallándose divididas las
opiniones de los colegas entre sí, salva siempre la unidad, pareció bien en toda la Católica,
que se extiende por todo el orbe, observar esto que tenemos. Vosotros mismos presentáis
el concilio de Cipriano, que o no tuvo lugar o fue justamente derogado por los restantes
miembros de la unidad, de los cuales no se separó él. Y no por eso somos mejores que el
obispo Cipriano, suponiendo que tuvo a bien bautizar de nuevo a los herejes, porque
nosotros justamente no lo hacemos; como no somos tampoco superiores al apóstol Pedro
porque no forzamos a las gentes a hacerse judíos, lo que según el testimonio y la
corrección del apóstol Pablo se demuestra que hizo él, cuando la cuestión de la
circuncisión suscitaba vacilaciones entre los Apóstoles semejantes a las surgidas después
acerca del bautismo entre los obispos.
La universalidad de la Iglesia, garantía de la verdad de su doctrina
XXXIII. 39. Por consiguiente, aunque no se presente ningún ejemplo cierto a este
respecto tomado de las Escrituras canónicas, mantenemos, sin embargo, en este asunto la
verdad de las mismas Escrituras, al practicar lo que ya ha parecido bien a la Iglesia
universal, que recomienda la autoridad de las mismas Escrituras. Así, como la santa
Escritura no puede engañar, cualquiera que teme ser engañado por la oscuridad de esta
cuestión, debe consultar a la misma Iglesia, señalada sin ambigüedad por la santa
Escritura. Pero si dudas que la santa Escritura recomienda a esta Iglesia que se extiende
en número tan abundante por todos los pueblos, y si no lo dudaras no estarías aún en el
partido de Donato, yo te abrumaré con testimonios abundantes y clarísimos, tomados de
la misma autoridad, a fin de que con tus concesiones, suponiendo que no te aferras a tu
obstinación, te hagan confesar eso. Aunque antes te mostraré que nada verdadero pudiste
responder a mi carta, que trataste de combatir.
Resumen del libro I
XXXIV. 40. Basta ya de momento; juzgué que a causa de la excesiva obstinación de
ciertos hombres tenía que decir muchas cosas contra los que, al tener tan difícil su causa
principal, tratan de apartar a los jueces de la discusión de la misma apelando a la
prescripción, y afirman que no tienen que hablar absolutamente nada con nosotros. He
demostrado por las santas Escrituras y con el razonamiento más evidente posible que ni la
elocuencia más elevada ni la dialéctica más poderosa deben atemorizar a los defensores
de la verdad para confundir, disputando con ellos y refutándolos, a los defensores de la
falsedad.
He demostrado también aquello que en mi carta dijiste tanto te había conmovido: cuán
inconsecuente es que, si concedemos la existencia del bautismo en el partido de Donato,
hemos de conceder también que en él mismo deben bautizarse todos. En efecto, como el
pueblo réprobo de los judíos pudo tener una ley buena, así la sociedad réproba de los
herejes puede tener un buen sacramento.
Qué es lo que se da propiamente en la Iglesia, y qué no se da en absoluto fuera de ella, se
demostrará sin dificultad en su lugar. En efecto, no se actuaría correctamente con los
herejes, que confesamos tienen el bautismo, procurando que vengan a toda costa a la
Iglesia católica, si al venir no recibieran algo que en otra parte no pueden recibir, y sin
recibir lo cual sería vana y perniciosa la posesión de ciertos bienes, incluso pertenecientes
a la ley de Dios, que pudieran recibir en otra parte. Cualquiera que sea este bien, que,
conforme a las santas Escrituras y la razón más segura, se podrá descubrir que no puede
darse ni recibirse sino en la santa Iglesia, pertenecerá a la fuente sellada, al pozo de agua